Индийские учёные в кооперации с международным коллективом исследователей выявили доказательства повышенной вероятности наличия водяного льда в полярных кратерах Луны, сообщает РИА Новости со ссылкой на сайт Индийской организации космических исследований. Исследование предполагает, что количество подповерхностного льда на первых нескольких метрах примерно в 5–8 раз больше, чем на поверхности как в северной, так и в южной полярных областях Луны. Открытие этих значительных залежей подземного льда может существенно изменить ход будущих исследований Луны.

Бурение на Луне для отбора проб или выемки грунта из этого льда будет иметь решающее значение для поддержки будущих миссий и обеспечения долгосрочного присутствия человека на лунной поверхности. Более того, исследование также показывает, что площадь водяного льда в северном полярном регионе в 2 раза больше, чем в южном полярном регионе, что дает ценную информацию для планирования миссии и выбора места проведения.

Проведённое Индийскими институтами технологий в Канпуре и Дханбаде совместно с учёными университета Южной Калифорнии и лаборатории реактивного движения НАСА исследование подтверждает гипотезу о том, что основным источником подповерхностного водяного льда на полюсах Луны является выделение газов во время вулканизма в имбрийский период, 3,8–3,2 миллиарда лет назад.

Как отмечает агентство, в своем исследовании учёные использовали данные, добытые аппаратурой на борту запущенного в 2009 году Лунного разведывательного орбитального аппарата NASA (LRO) и индийской межпланетной станции «Чандраян−2», вышедшей на орбиту Луны в 2019 году.