Американские учёные заявили о революционном открытии: для качественной оценки таяния ледников и понимания нарастающей скорости этих процессов, вызванных глобальными изменениями климата, можно использовать звук, издаваемые при таянии льда. С их точки зрения, подобный мониторинг позволит должным образом понять происходящие перемены в конкретном регионе.

Международная группа гляциологов изучала таяние глетчерных ледников. Такой лёд возникает из снега в областях выше снеговой линии; снег сначала превращается в фирн (зернистый снег) при участии процессов сублимации и рекристаллизации. Затем нижние слои фирна, прессуясь под давлением вышележащих, превращаются в белый фирновый лёд, а последний — в глетчерный, конечный продукт превращений снежного покрова в горах. Во время таяния глетчерного ледника пузырьки воздуха высвобождаются, создавая под водой чёткую музыкальную композицию. Из-за особенностей своей структуры глетчерные ледники удерживают в себе большой «запас» древних лакун, заполненных спёртым воздухом. Давление в подобных полостях может достигать 20 атмосфер. Поэтому, когда лёд вокруг такого пузыря тает, воздух выходит на поверхность с характерным и различимым звуком.

Учёные заметили, что интенсивность звука, издаваемого плавящейся стороной ледника, возрастает по мере повышения температуры воды вокруг. В тёплой воде процессы таяния, а вместе с ними и освобождения воздушных пузырьков, ускоряются. Таким образом, звуков под водой становится больше, а сами они — громче.

Интенсивность акустики индивидуальна для каждого ледника. Пласты породы, в которой содержится наибольшее количество воздушных пузырьков, расположены на разных уровнях. Попытка изучить и найти логику в этой музыкальной какофонии привела учёных к выводам о том, что ледники могут звучать по-разному, многое зависит и от окружающей среды. В основном ледяная мелодия формируется в соответствии с геометрией границы раздела между ледником и океаном, температурой воды и тем, сколько в ней содержится соли, а также от того, есть ли в акватории или непосредственной близости к ледяному массиву дрейфующие айсберги.

Подводные акустические исследования позволят по-новому взглянуть на природу и структуру арктических ледников, уверены учёные. Они надеются, что результаты аудио – мониторинга помогут дать оценку таким глобальным процессам, как влияние изменений климата на регион в целом. Также «мелодии» в дальнейшем помогут предсказать, с какой скоростью вечные льды будут исчезать с лица Земли, сообщает издание «Экология России».

Пока же главная цель физиков-акустиков — установить максимальное количество звукозаписывающих подводных станций вокруг ледников Гренландии и Шпицбергена, чтобы отслеживать их стабильность на определенном отрезке времени.