В связи с проблемой глобального потепления возникло новое направление в геофизике, которое получило название «солнечная геоинженерия». Исследователи из Гарвардского университета предложили ещё один метод спасения нашей планеты от потепления. Суть их предложения заключена в концепции, согласно которой светоотражающие частицы могут быть внесены в стратосферу Земли, чтобы отражать солнечные лучи. Тем самым процесс поможет сохранять планету «в прохладе» (солнечное излучение не попадает под облака и в итоге не задерживается под атмосферой, многократно переотражаясь и создавая эффект парника). Примерно таким образом действует естественным путем попадающий в верхние слои атмосферы вулканический пепел, который отражает солнечные лучи, в результате чего оказывается охлаждающий эффект на нашу планету. Проблема в том, что сульфат-аэрозоли, из которых состоит пепел, производят серную кислоту в стратосфере, а она повреждает защищающий Землю от вредного ультрафиолетового излучения озоновый слой (и без того страдающий). Но если использовать особый вид аэрозолей, которые могут отражать солнечный свет и при этом не оказывать разрушающего эффекта на озоновый слой, то такое вещество можно будет помещать в верхние слои атмосферы искусственно. Исследователи из США тщательно искали необходимое вещество и выяснили, что кальцит (или карбонат кальция, CaCO3), который входит, в частности, в состав известняка, является тем самым необходимым элементом. Причём известняка на Земле довольно много. Для того чтобы аэрозоли не повреждали озоновый слой, частицам необходимо ещё и нейтрализовывать серную, азотную и соляную кислоты на их поверхности. Как выяснилось, натрий и карбонат кальция — самые подходящие для этого материалы. Исследователи уже начали проводить тестирования кальцита в лабораторных экспериментах, имитирующих условия в стратосфере. Специалисты отмечают, что крайне осторожны в своих работах, поскольку понимают, что любое распыление частиц в атмосфере может привести к непредвиденным последствиям.