Несколько штормовых циклонов, которые обрушились на западное побережье Калифорнии в течение зимних месяцев и марта, уже наполнили водой пересохшие за период продолжительной засухи водоёмы и привели к катастрофическим наводнениям. Но по информации Accuweather, ситуация существенно ухудшится, когда начнется активное снеготаяние в горах Сьерра Невады. Специалистов особо беспокоит район долины Сан-Хоакин, примыкающий к южным отрогам гор. Во-первых, здесь скопилось большое количество снега. По данным на середину апреля его количество составляет 317% от средних многолетних показателей. Во-вторых, орография региона такова, что он не способен без ущерба для населения вместить такой объём воды. Дело в том, что этот район изолирован в горах, и южная часть долины Сан-Хоакин не имеет выхода к океану, так что вся вода там и остаётся. Когда-то в южной части этой долины находились три крупных озера, практически исчезнувшие в начале 21 века в результате сельскозяйственной деятельности. А сейчас в долине, на дне пересохших озер расположены города и сельхоз угодья. Одно из озёр, Туларе, называют озером-призраком, потому что время от времени оно наполняется талыми водами, стекающими со склонов Сьерра-Невады или дождевыми, приводя к катастрофическим последствиям для населения. Такое уже происходило в 1983 и 1997 годах.

У жителей региона есть некоторое время, чтобы подготовиться к ухудшению ситуации. Сейчас уровень воды у дамбы составляет 178 фута, при том, что её высота лишь на 10 футов (3 метра) больше. К началу апреля почти 80 квадратных километров сельскохозяйственных земель затоплено водой. Что ещё осложняет ситуацию: вода в озере-призраке подолгу не уходит. Например, в 1983 году она сохранялась там на протяжении двух лет.