Сегодня климатический кризис ― одна из основных угроз для биоразнообразия. К другим причинам исчезновения растений и животных относят изменения в землепользовании, эксплуатация и истребление животных, загрязнение и распространение инвазивных видов… Недавно учёные назвали еще одну угрозу изменения климата для животных, а конкретно – для холоднокровных.

Животным для жизни нужна энергия. Они используют её для дыхания, кровообращения, переваривания пищи и движения. Источник энергии является главным критерием, на основе которого животный мир разделяют на две группы: холоднокровных (эктотермы) и теплокровных. К первым относятся насекомые, черви, рыбы, ракообразные, земноводные и рептилии. Они не могут самостоятельно регулировать внутреннее тепло, поэтому температура их тела меняется в зависимости от условий окружающей среды. Таким образом, считалось, что температура – один из основных параметров их выживания (к примеру, зимой некоторые из них впадают в состояние оцепенения).

Однако новое исследование предполагает, что температура — не единственный фактор, влияющий на энергетические потребности эктотерм. То, как они взаимодействуют с другими видами, также будет играть роль, особенно в свете изменения климата. Результаты показывают, что холоднокровным потребуется даже больше энергии в более тёплом мире, чем считалось ранее. Это может увеличить риск их исчезновения.

Количество энергии, которую животные используют за определенный промежуток времени, называется скоростью их метаболизма. На скорость влияет множество факторов, в том числе размер тела и уровень активности. У более крупных животных обмен веществ выше, чем у мелких, а у активных – выше, чем у неактивных особей. Скорость реакции зависит и от температуры тела: если она повышается, скорость метаболизма увеличивается в геометрической прогрессии.

Исследователи считают, что скорость метаболизма некоторых наземных экзотермов, возможно, уже увеличилась на 3,5–12% из-за уже произошедшего потепления; к концу века вообще прогнозируется рост на 20–30% выше, чем сегодня. Более высокая скорость подразумевает, что животным потребуется больше пищи. Это означает, что они могут голодать, если еда не будет доступна, и у них останется меньше энергии для поиска пары и размножения.

Предыдущие исследовательские попытки понять энергетические затраты на потепление климата для эктотермов были ограничены в одном важном отношении: учёные использовали животных, которых изучали в лабораторных условиях, где единственной проблемой, с которой они сталкивались, было изменение температуры. Однако животные сталкиваются со многими другими проблемами в природе, например, с конкуренцией за пищу. Поэтому нынешняя работа была максимально сделана в природных условиях. Выбор пал на плодовую мушку. На её примере были доказаны все опасения учёных: предыдущие исследования недооценивали энергетические затраты на потепление климата для эктотермов. Это означает, что чисто физиологические подходы к пониманию последствий изменения климата для хладнокровных недостаточны.

Понимание энергетических потребностей животных важно для того, чтобы знать, как они будут выживать, размножаться и развиваться в сложных изменяющихся природно – климатических условиях. Исследование опубликовано в журнале Nature Climate Change, сообщает издание PLANET TODAY.