Британские биологи проследили за изменениями обмена веществ (метаболизма) у людей при высокой температуре и влажности воздуха. Они обнаружили, что жизнь при постоянной жаре в 40° приводит к резкому ускорению метаболизма человека. Это указывает на то, что возможность адаптации людей к высоким температурам ограничена.

Как сообщает ТАСС, ссылаясь на информацию британского Общества экспериментальной биологии (SEB), в последнее время много работ было посвящено изучению оптимального диапазона температур для жизни разных видов животных. Он изучался с точки зрения минимальной скорости обмена веществ и, следовательно, низкого расхода энергии. При этом оказалось, что о верхних пределах нейтральной температурной зоны человека известно гораздо меньше.

В последние годы климатологи начали опасаться, что дальнейший рост температур в самых жарких регионах Земли может сделать их непригодными к жизни. Это может произойти уже в ближайшие десятилетия в странах Персидского залива и Южной Азии, где быстрый рост летних температур сопровождается ростом влажности воздуха. Такая комбинация факторов замедляет процесс охлаждения тела.

Как отмечают авторы, учёные пока не знают точно, насколько хорошо организм человека может приспособиться к постоянно высоким температурам окружающей среды и какие максимальные температуры он может выдержать. Чтобы выяснить это, британские учёные провели серию опытов с участием тринадцати добровольцев. Эти люди согласились провести час в условиях, которые могут установиться в самых жарких регионах Земли в ближайшие десятилетия. Учёные помещали добровольцев в специально оборудованную лабораторную камеру и отслеживали то, как менялся уровень метаболической активности организма участников эксперимента при росте температуры и влажности. Для этого исследователи замеряли скорость дыхания и наблюдали за работой сердца при помощи эхокардиографа, а также добровольцы надевали маску, которая фиксировала объём потребляемого кислорода.

Проведённые наблюдения указали на то, что скорость обмена веществ добровольцев резко ускорялась, когда температуры в лаборатории составляли от 40 до 50°. Это происходило как при низком, так и при высоком уровне влажности. При температуре в 40° метаболизм участников ускорился примерно на 35%, а при жаре в 50° и высоком уровне влажности этот показатель вырос ещё на 13%.

Резкое ускорение обмена веществ, по словам авторов, нельзя было полностью объяснить тем, что тело участников опытов тратило больше калорий из-за учащения сердцебиения, дыхания и более активного потоотделения. Как считают исследователи, это указывает на то, что адаптационные способности организма человека находились на пределе.

По словам учёных, на отметке примерно в 40° может находиться верхняя граница так называемой термонейтральной зоны – диапазона температур, при которых организм человека тратит минимальное количество энергии в состоянии покоя. Эту особенность человеческого метаболизма необходимо учитывать при подготовке мер, нацеленных на борьбу с последствиями глобального потепления, подытожили исследователи.