Всемирная метеорологическая организация (ВМО) взяла на себя ответственность за размещение официального архива погоды и экстремальных климатических явлений – эквивалента Книги рекордов Гиннесса по жаре, осадкам, ветру, молнии и многим другим явлениям. Она также выпустила новые руководящие принципы по оценке новых рекордов погоды. Знание погодных и климатических экстремумов критически важно не только для науки о климате, но и для практических целей. Например, при проектировании здания или моста важно знать, основываясь на прошлых наблюдениях, насколько высокой может быть скорость ветра в данной географической области.

Аналогичные опасения существуют в отношении температуры воздуха и других метеорологических переменных. Насколько высокой может быть температура воздуха в данном месте? Насколько холодно может быть тут? Человеческий организм функционирует в определенном диапазоне условий окружающей среды, а Мировой архив погоды и климатических экстремумов помогает установить пределы этих условий в определенном регионе.

Оценка погодных и климатических экстремумов также имеет отношение к развитию фундаментальной науки об атмосфере: по мере изменения климата экстремальные значения предоставляют важнейшую информацию о сдвигах в диапазонах климатических показателей.

Архив экстремальных погодных явлений и климата был создан в 2007 году под руководством профессора Рэндалла Сервени из Университета штата Аризона и бывшей комиссии ВМО по климатологии. В нём регистрируются официальные данные о глобальных, полушарных и региональных экстремальных явлениях, связанных с рядом конкретных типов погоды.

Рекорд погоды или климата – это наиболее экстремальное значение, известное на данный момент для переменной погоды или климата в данной географической области, например, самая высокая или самая низкая температура, зарегистрированная на данный момент во всем мире или в конкретном регионе, стране или представляющей интерес географической области.

В настоящее время в архиве перечислены экстремальные значения температуры воздуха, атмосферного давления, осадков, града, ветра и молний, два конкретных типа штормов – торнадо и тропические циклоны, а также высота океанских волн. Сохранение климатической памяти невозможно обеспечить надлежащим образом без архивирования информации о рекордных экстремальных явлениях с течением времени.

Новые руководящие принципы описывают процесс оценки и верификации метеорологических или климатических данных, включая то, что участвует в оценках и как принимаются решения, кто руководит процессом и как отбираются дополнительные эксперты, научные проблемы и проблемы измерений, а также важность сотрудничества с национальными метеорологическими органами и международными экспертами по климату в проверка новых записей.

Наблюдение, которое является потенциальным новым рекордом, вероятно, привлечёт значительное внимание, как только о нём станет известно. К сожалению, официальная оценка комитетом ВМО – это длительный процесс, который часто занимает от одного до двух лет для получения окончательного результата. Для более быстрого проведения оценки необходим процесс предварительного принятия (или отклонения) потенциальной записи, чтобы определить, является ли она достоверной.

Рекомендуется, чтобы предварительную оценку проводили ответственные Национальные гидрометеорологические службы (НГМС), хотя при необходимости они могут обратиться за консультацией к ВМО. (В некоторых случаях именно ВМО предупреждает НГМС о том, что на её территории был установлен потенциальный рекорд.) Важно, чтобы этот процесс осуществлялся на определённом уровне полномочий.

ВМО поддерживает процесс осуществления Рамочной конвенции Организации Объединенных Наций об изменении климата (РКИКООН), предоставляя правительствам новейшие научные рекомендации и информацию, включая самую актуальную информацию о состоянии климата. В этих отчётах есть важный раздел, касающийся экстремальных погодных явлений, подготовленный с использованием данных, собранных от государств-членов.

Публикация настоящего Руководства ВМО по оценке записей о погодных и климатических экстремумах и обеспечение актуальности Всемирного архива погоды и климатических экстремумов ещё раз отражают приверженность ВМО поддержке климатической политики научно обоснованной климатической информацией.