Ураган «Хелен» – восьмой, получивший имя тропический шторм нынешнего сезона в Атлантике, и пятый достигший категории урагана, в настоящее время усилился до четвертой категории, и обрушился на континентальную территорию штата Флорида в четверг вечером по местному времени. Ряд округов штата затоплен из-за сопровождающих ураган ливней и нагонного наводнения. Число домохозяйств, оставшихся без света во Флориде превысило 750 тысяч, сообщает РИА Новости со ссылкой на данные мониторингового портала PowerOutage.us.

По данным портала, в штатах Северная Каролина и Джорджия, которые также будут затронуты стихией, без света уже остались более 40 тысяч потребителей. Как сообщает газета Washington Post, энергетические компании подготовили более 18 тысяч обходчиков для реагирования на отключения. Но ряд операторов предупреждает, что по мере приближения урагана отключения могут стать массовыми и продолжительными.

Предупреждения о возможных отключениях дошли до Чикаго, где Национальная метеорологическая служба прогнозирует сильный ветер, который может вырывать с корнем деревья и нарушать электроснабжение.

В настоящее время ураган находится в 70 километрах юго-восточнее столицы Флориды города Таллахасси. Порывы ветра достигают 72 м/с.

По прогнозам Национального центра ураганов США, ураган «Хелен» далее будет смещаться в северном направлении, по территории штата Джорджия, где ослабеет до уровня тропического штора, после чего, продолжая терять силы, уже в ранге тропической депрессии, выйдет в районы штатов Теннесси и Кентукки, где к вечеру субботы прекратит своё существование.