Британские астрономы зафиксировали одну из самых мощных в истории наблюдений ударных звуковых волн, которая когда-либо доходила до Земли из глубин космоса. Она была вызвана столкновением одной из галактик со своими четырьмя соседями. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на результаты исследования, опубликованного в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Столкновение произошло в группе галактик под названием Квинтет Стефана, находящейся в 290 миллионах световых лет от Земли. По информации астрономов, одна из галактик, NGC 7318b, на скорости в 3,2 миллиона км/ч врезалась в 4 других и создала чрезвычайно мощный ударный фронт, похожий на «звуковой удар реактивного истребителя».

Астрофизики из Университета Хартфордшира в Великобритании считают, что по сути – это огромное межгалактическое поле мусора и «новый нарушитель» NGC 7318b врезался в это поле и сжал плазму и газ в нём. При этом он снова активировал плазму, заставив её ярко светиться на радиочастотах, и, вероятно, запустил процесс звёздообразования.

Учёные назвали произошедшее «редким шансом» для человечества увидеть сложное сочетание столкнувшихся галактик, что, в свою очередь, даст ценную информацию для понимания процессов формирования тех галактики, которые мы видим сегодня и сможем наблюдать в будущем.