Новое исследование ученых наглядно показало, как тесно на Земле связаны микро и макро процессы. Ученые обнаружили в подтаявшей вечной мерзлоте особый вид микробов, вырабатывающих парниковый газ метан в огромных количествах. То, что при таянии вечной мерзлоты высвобождается метан, было известно давно, но теперь ученым удалось установить механизм этого процесса. Потепление инициирует деградацию вечной мерзлоты, а та, в свою очередь, высвобождает микробов и выделяет в атмосферу новые объемы парниковых газов, усиливающих потепление. Удивительно, что участниками этого макромасштабного процесса оказались микроскопические существа. Вот что говорит соавтор исследования Кармоди МакКаллей из Исследовательского центра систем Земли Университета Нью-Гемпшира: «Methanoflorens stordalenmirensis в ходе своей жизнедеятельности выдыхает метан подобно тому, как вы выдыхаем углекислый газ». Напомним, что метан составляет лишь 9% всех парниковых газов, содержащихся в атмосфере, но он может удерживать в 21 раз больше тепла, чем СО2. Исследователи рассчитывают, что новое открытие позволит им более точно моделировать климатические процессы и даст возможность точнее прогнозировать эволюцию вечной мерзлоты.