Большой Барьерный риф переживает третье массовое обесцвечивание кораллов за последние пять лет. Большинство специалистов склонны считать, что это происходит из-за повышения температуры морской воды. Исследователи из Национального центра морской науки Университета Южного Креста в Кофс-Харбор объединились с Сиднейским Институтом морской науки (SIMS), Сиднейским университетом и Квинслендским технологическим университетом (QUT) для тестирования прототипов оборудования, которое поможет в решении этой проблемы.За несколько дней до введения ограничений, вызванных пандемией коронавирусной инфекции, исследовательская группа под руководством Сиднейского Института морских наук и Университета Южного Креста успешно опробовала первую в мире технологию «сияния облаков», идея которой заключается в повышении их отражательной способности. Исследовательское судно, оснащенное специальной аппаратурой, провело натурный эксперимент у побережья Таунсвилла, Австралия. В ходе эксперимента микроскопические капли морской воды распылялись в воздухе, и, испаряясь, оставляли в атмосфере наноразмерные кристаллы морской соли, которые действовали как ядра конденсации для облачных капель, повышая отражающую способность облака и отклоняя солнечную энергию от рифовых вод.В следующем году команда планирует протестировать технологию в 3 раза большего размера, и готова к десятикратному увеличению через год, что, по словам исследователей, должно быть способно повысить отражательную способность облачности на площади 20 на 20 километров. В течение следующих 4-х лет исследователи из различных учреждений будут изучать все аспекты этой технологии, включая рассмотрение экологических рисков, таких как возможность изменения структуры осадков в океане или на суше.