В ООН прошли специальные дебаты, организованные Генеральной Ассамблей и Экономическим и Социальным Советом на тему «Эль-Ниньо 2023–2024: действия по обеспечению безопасности, устойчивости и жизнестойкости людей и планеты», на которых был высказан призыв к комплексному подходу к решению социальных, экономических, экологических и гуманитарных проблем, связанных с явлением Эль-Ниньо. Это произошло на фоне разрушительного наводнения, унесшего десятки жизней в Восточной Африке, изнуряющей жары в Азии и засухи в некоторых районах Южной Америки и Южной Африки. Мероприятие продемонстрировало роль метеорологического сообщества в жизни Земли и подчеркнуло необходимость увеличения стратегических инвестиций, основанных на научных данных, в возможности принятия мер на раннем этапе для защиты наиболее уязвимых слоев населения. Была также отмечена важность инициативы «Ранние предупреждения для всех», совместно спонсируемой ВМО, которая направлена на обеспечение того, чтобы каждое сообщество имело доступ к своевременным и действенным предупреждениям.

В ходе дебатов было отмечено, что Эль-Ниньо является источником экстремальных погодных явлений во всем мире. Это сводит на нет достигнутый за десятилетия прогресс в области развития, усугубляя и без того тяжелое положение наименее развитых стран и Малых островных развивающихся государств, которые все особенно уязвимы к внешним потрясениям.

Явления Эль-Ниньо и Ла-Нинья можно предсказать заблаговременно. Это позволяет обществу подготовиться и, таким образом, сократить экономические потери и свести к минимуму риски для жизни и средств к существованию. Исследования показывают, что системы раннего предупреждения об Эль-Ниньо могут обеспечить окупаемость инвестиций в 2–9 раз. Такие прогнозы являются основной частью инициативы «Раннее предупреждение для всех», которая направлена на распространение систем раннего предупреждения на всех людей в мире.

В тематическом мероприятии приняли участие более 60 государств-членов и многочисленные заинтересованные стороны. На нём была подчёркнута важнейшая роль науки в обеспечении готовности и реагировании, а также важность развития климатического обслуживания и стимулирования инноваций в технологиях прогнозирования.

По данным ВМО, явление Эль-Ниньо в 2023 – 2024 годах, которое началось в середине прошлого года, было одним из пяти самых сильных за всю историю наблюдений. В сочетании с антропогенным изменением климата Эль-Ниньо привело к экстремальной жаре по всей планете, кульминацией которой стал самый тёплый год за всю историю наблюдений и беспрецедентные волны тепла в море. Хотя сейчас оно ослабевает, но будет продолжать влиять на температуру и погодные условия в разных частях мира.

К числу заметных последствий относится исключительно обильный сезон дождей в Восточной Африке. Наводнение в Кении затронуло 200 000 человек и унесло жизни более 100 человек. Более 150 человек погибли 25 апреля в результате внезапных наводнений в Объединенной Республике Танзания. Также пострадали Сомали и Эфиопия, что ухудшило и без того сложную гуманитарную ситуацию. Засуха на юге Африки привела к нехватке урожая и росту цен на сырьевые товары. Эль-Ниньо также способствует сильной жаре в Азии. На большей части территории Мексики, Центральной Америки и северной части Южной Америки также наблюдались более сухие, чем обычно, условия. Кроме того, движение по Панамскому каналу было ограничено из-за низкого уровня воды, а Амазонка пострадала от сильной засухи, ознаменовавшейся рекордно низким уровнем воды в Рио-Негро, Бразилия.