Учёные собрали информацию из международных архивов данных о различных видах растений планеты. В список вошли как важные для человека сельскохозяйственные культуры и съедобные растения, которые недооценены как источник витаминов, так и инвазивные и исчезающие виды, которые необходимо охранять. Учтены были и редкие растения, используемые в нелегальной торговле. Также сотрудники Национального музея естественной истории Смитсоновского института в своём исследование определили те группы, пребывающие на грани исчезновения, в которых люди не нуждаются.

Результат анализов 86 000 видов растений, классифицированных по всему миру, показал, что гораздо большее число из них являются бесполезными для человеческой деятельности, и они же подвержены риску гибели. В итоге британские учёные к «везунчикам» отнесли только 6 749 видов! Среди них кукуруза, рис, пшеница и другие культуры, которые покрывают 40% поверхности планеты, а также растения, которые больше не встретишь в дикой природе: они сохранились только в городах. Потенциально способными выжить оказались еще 18 000 растений.

А вот 20 290 видов отнесены к категории погибающих. По мнению учёных, причина кроется в том, что они никак не используются человеком. Уже сегодня многие из них признаны исчезающими, например, эндемики Гаити. Скорее всего, также полностью исчезнут такие виды как дерево магнолии, саговник (похожи на пальмы), секвойя, можжевельник и араукариевые – семейство хвойных растений, восходящих к самым древним хвойным, сообщается на сайте «Экосфера».