Международный коллектив геологов выяснил, что магматическая камера под супервулканом Флегрейские поля, расположенным рядом с итальянским Неаполем, недавно расширилась до такой степени, что покрывающие её породы близки к разрыву. Это является ещё одним аргументом в пользу скорого извержения вулкана, сообщает ТАСС, ссылаясь на информацию пресс-службы британского Университетского колледжа Лондона (UCL). В результате наблюдений и расчётов исследователи выяснили, что часть стенок магматической камеры вулкана значительным образом ослабла. Это означает, что они могут в скором времени обрушиться, несмотря на то, что оказываемое на них давление несколько ниже, чем во время последнего частичного пробуждения Флегрейских полей около 40 лет назад. Учёные открыли ещё одно свидетельство в пользу скорого пробуждения Флегрейских полей в ходе наблюдений за тем, как меняется структура и свойства «крышки» магматической камеры этого супервулкана. Для получения подобных сведений они изучили, как меняется рельеф поверхности Земли в окрестностях жерла супервулкана, а также просчитали, какие изменения в структуре недр сопровождают эти перемены.

Как объясняют исследователи, проведение подобных расчётов стало возможным благодаря созданию ими точной модели вулкана, которая просчитывает все его свойства с учётом физических свойств пород, слагающих «крышку» магматической камеры. Для повышения точности её работы геологи с 2017 года наблюдают за изменениями в поведении Флегрейских полей и в свойствах окружающих его пород. 

В последние несколько месяцев, как показывают расчёты, давление в недрах Флегрейских полей значительным образом выросло, что связано с накоплением вулканических газов и движением потоков магмы на глубине в три километра. Эти процессы породили 600 сейсмических толчков в апреле этого года, а также они, вкупе с предыдущими изменениями в структуре недр супервулкана, привели к ослаблению предела прочности «крышки» магматической камеры на 60% по сравнению с 1984 годом.

Всё это, как считают исследователи, говорит о возможном скором начале извержения Флегрейских полей, однако при этом геологи подчеркивают, что вероятность этого не является стопроцентной. Тем не менее, властям Италии и других сопредельных регионов мира необходимо быть готовым к этой ситуации.

Напомним, что так называемые Флегрейские поля представляют собой жерло крупного супервулкана диаметром примерно в 12–14 километров. Он расположен в нескольких километрах к западу от современного Неаполя. Как предполагают учёные, извержения Флегрейских полей в прошлом не уступали по силе всем известным мощнейшим вулканическим катаклизмам. В частности, извержение этого супервулкана около 40 000 лет назад могло вызвать вымирание неандертальцев в Европе.

Последнее полноценное извержение Флегрейских произошло в 1538 году, однако после этого вулкан периодически просыпался и порождал серии подземных толчков. В последние годы учёные начали постоянно наблюдать за состоянием супервулкана из-за того, что камера под Флегрейскими полями начала быстро наполняться магмой. В результате этого высота некоторых окрестных регионов выросла на 3–4 метра, что потенциально говорит о скором извержении вулкана.