Коралловые рифы могли выработать механизм адаптации к изменению климата, в связи с чем их обесцвечивание несколько замедлилось в последние годы, сообщает научный журнал Nature Communications. В исследовании учёные Ньюкаслского университета (Британия) сопоставили влияние климатических изменений на тихоокеанские коралловые рифы Палау в 1998, 2010 и 2017 году. При этом отмечается, что в 2017 году темпы их обесцвечивания, вызванного потеплением воды, были значительно меньшими, чем в конце прошлого века. В связи с этим исследователи выдвинули гипотезу, что за прошедшие 20 лет коралловые рифы смогли адаптироваться к климатическим изменениям.

Так, теплоустойчивость кораллового рифа Палау, по данным отчёта, растёт на 0,1° за десятилетие, в связи с чем кораллы меньше страдают от температурных колебаний. Однако, как полагают эксперты, подобные адаптивные механизмы будут действовать лишь некоторое время с учётом темпов глобального потепления.

В начале августа представители австралийского государственного морского парка сообщили, что обесцвечивание кораллов Большого Барьерного рифа продолжилось несмотря на прохладную зиму 2022 года. По их данным, это была четвёртая масштабная волна гибели кораллов за последние семь лет. В документе отмечается, что данные за прошлый год вызывают большую тревогу у специалистов, изучающих риф.

В начале прошлого года ряд общественных и природоохранных организаций призвали ЮНЕСКО включить австралийский Большой Барьерный риф в список объектов Всемирного наследия, находящихся под угрозой, однако в августе 2023 года организация приняла решение пока воздержаться от этого шага. В ответ австралийские власти пообещали направить на охрану рифа рекордные 1,2 млрд австралийских долларов (803 млн долларов США) и впредь очень серьёзно относиться к его защите и восстановлению.