Связанные с солнечными вспышками протонные штормы могут иметь серьёзные последствия для здоровья человека и эволюции, если совпадут с ослаблением магнитного поля Земли. Как сообщает РИА Новости, об этом рассказывает международная группа учёных в статье для научного журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.

Протонный шторм представляет собой поток заряженных частиц, которые приобрели большую энергию в результате солнечных извержений. По словам учёных, особо мощные штормы способны разрушать озоновый слой Земли, но в обычных условиях планета защищена магнитным полем. Однако в истории Земли сильные протонные штормы не раз приходились на периоды ослабления магнитного поля. Авторы исследования попытались смоделировать последствия таких совпадений.

По оценке авторов, протонный шторм в условиях очень слабого магнитного поля спровоцирует истощение озонового слоя по всей планете на несколько лет. Уровень ультрафиолетового излучения будет оставаться повышенным на протяжении шести лет. Наконец, количество связанных с ультрафиолетом повреждений ДНК у живых организмов вырастет на 40–50%, отметили учёные. Возможные последствия также включают в себя риски для здоровья и долгосрочные климатические и эволюционные изменения.

Участники исследования отмечают, что совпадения протоновых штормов и слабого магнитного поля Земли возможно неоднократно могли стать причиной эволюционных изменений. Среди событий, на которые могло повлиять излучение, учёные назвали возникновение многоклеточных организмов, взрывной рост фауны Земли в кембрийский период и исчезновение неандертальцев.

Насколько велика вероятность смертельной комбинации слабого магнитного поля и мощного протонного шторма? Учитывая, как часто происходит каждое из этих явлений, скорее всего, они совпадают относительно часто, предупреждают исследователи.