Всемирная метеорологическая организация (ВМО) опубликовала свой ежегодный доклад о частоте песчаных и пылевых бурь, а также об их воздействии на общество. В нем говорится, что концентрация пыли в наиболее пострадавших районах в 2023 году была выше среднемноголетнего показателя, но немного ниже, чем в 2022 году.

По данным бюллетеня Airborne Dust, выпущеного 12 июля по случаю Международного дня борьбы с песчаными и пылевыми бурями, в марте 2023 года над Монголией пронёсся самый сильный шторм в этом году, затронувший более 4 млн кв. км, включая 20 провинций Китая. Видимость в некоторых районах Пекина снизилась до менее чем 500 метров, и возникли значительные сбои в работе транспорта и повседневной жизни, что подчёркивает необходимость создания эффективных систем оповещения. Так же в декабре 2023 года несколько мощных вспышек пыли затронули обширный регион Западного Магриба, Сахель и Гвинейский залив, а также были перенесены через Атлантический океан.

Среднемировой показатель среднегодовой концентрации пыли на поверхности земли в 2023 году был несколько ниже, чем в 2022 году, главным образом из-за сокращения выбросов пыли в нескольких регионах с высокой пылеактивностью по всему миру, таких как Северная Африка, Аравийский полуостров, Иранское нагорье, северная Индия, центральная Австралия и северо-западный Китай.

Каждый год в атмосферу попадает около 2000 млн тонн пыли, которая затемняет небо и ухудшает качество воздуха в регионах, которые могут находиться за тысячи километров от нас, а также влияет на экономику, экосистемы, погоду и климат. Во многом это естественный процесс, но в значительной степени он является результатом плохого управления водными и земельными ресурсами.

Научные данные свидетельствуют о том, что деятельность человека оказывает влияние на песчаные и пыльные бури. Например, более высокие температуры, засуха и повышенное испарение приводят к снижению влажности почвы. В сочетании с плохим управлением земельными ресурсами это способствует усилению песчаных и пылевых бурь.

Точность мониторинга и прогнозирования в последние годы повысилась благодаря прогрессу численных моделей и систем наблюдения. Созданная в 2007 году консультативно-оценочная система предупреждения о песчаных и пылевых бурях (SDS-WAS) ВМО стремится улучшить качество предупреждений с помощью специализированных региональных центров и сочетает исследовательскую и оперативную работу.

Однако в этом явлении есть положительные моменты: в Бюллетене ВМО приводятся данные нового исследования, согласно которым осаждение сахарской пыли в открытых водах Атлантики оказывает влияние на тунца-скипджека, обеспечивая его железом, фосфором и другими элементами, способствующими росту фитопланктона. Образующиеся в результате этого новые органические вещества передаются по пищевой цепочке от мелких рыб к крупным хищникам, оказывая благоприятное воздействие на всю морскую экосистему.