Последствия урагана «Берилл», самого раннего из зарегистрированных ураганов 5-й категории в Карибском бассейне, дают важные уроки для внедрения Всемирной метеорологической организацией (ВМО) инициативы «Раннее предупреждение для всех».

Ураган «Берилл», самый сильный июньский ураган, когда-либо зарегистрированный в Атлантике, стал ярким напоминанием о том, как один тропический циклон, обрушившийся на землю, может повернуть вспять многие годы развития. «Берилл» был вызван повышением температуры океана и очень быстро усилился – подобное будет происходить всё чаще в результате изменения климата.

Появление такого мощного шторма в начале сезона ураганов, каким оказался «Берилл», было неизбежным, поскольку изменение климата продолжает приводить к более экстремальным погодным явлениям. Однако, что не является неизбежным, так это то, что люди должны погибать или чрезмерно страдать из-за этих погодных явлений. И действительно, в условиях масштабных разрушений, причинённых ураганом «Берилл» островам Карибского бассейна, погибло меньше людей по сравнению с аналогичными по силе ураганами прошлого, такими как ураган «Мария» в 2017 году или ураган «Иван» в 2004 году.

Это результат многолетних инвестиций стран Карибского бассейна в укрепление систем раннего предупреждения и поддержки со стороны региональных органов, таких как Карибское агентство по ликвидации последствий стихийных бедствий, Карибская метеорологическая организация и Карибский институт метеорологии и гидрологии, а также Комитет по ураганам Всемирной метеорологической организации (ВМО) и назначенная ВМО организация по чрезвычайным ситуациям, а также Региональный специализированный метеорологический центр по тропическим циклонам, управляемый Национальным центром США по борьбе с ураганами.

Тем не менее, несмотря на тенденцию к снижению смертности в результате стихийных бедствий, ущерб от подобных бедствий растёт. Увеличение социальных и экономических издержек – это проблема, с которой сталкиваются все страны, но наиболее остро она ощущается в малых островных развивающихся государствах.

Могут пройти месяцы, прежде чем мы узнаем общую стоимость бедствия, вызванного ураганом «Берилл», но первые признаки указывают на то, что катастрофа обойдется чрезвычайно дорого. Берилл затронул более 11000 человек на Гренадинских островах Гренада и Сент-Винсент, лишив их средств к существованию и жилищ… Так, например, на острове Юнион были разрушены или серьёзно повреждены около 90% домов.

В то время как некоторые страны могут снизить подверженность стихийным бедствиям, переместив экономические активы подальше от береговой линии, это не вариант для малых островных государств, которые полностью подвержены стихийным бедствиям. Это означает, что их единственным жизнеспособным вариантом является повышение социальной и экономической устойчивости, а также физической устойчивости их домов, предприятий и инфраструктуры.

Исследование, проведенное Глобальным центром по адаптации, показало, что более устойчивая инфраструктура может приносить до 12 долларов прибыли на каждый вложенный доллар в результате снижения возможного ущерба от стихийных бедствий.

Специалисты ВМО надеются, что истинным наследием урагана «Берилл» станет не его рекордная сила или количество разрушений, которые он вызвал, а то, что он стал поворотным моментом для всего мира. Человечеству необходимо перейти от пассивного принятия того, что стихийные бедствия будут происходить, к активному их предотвращению их последствий с помощью инвестиций в снижение риска бедствий. В противном случае каждый ураган неизбежно будет приводить к катастрофе.