Погода наиболее изменчива в приземном слое атмосферы, который простирается от поверхности до высоты в несколько десятков, иногда сотен метров. В нем происходит тепло- и влагообмен земной поверхности с вышележащими слоями и отмечается резкое изменение метеорологических элементов с высотой, в частности, температуры и влажности, вертикальных градиентов скорости ветра. Его верхняя граница нередко совпадает с верхней границей инверсии температуры, тумана, индустриального загрязнения атмосферы или смога. Толщина его меняется в зависимости от скорости ветра, рельефа, городской инфраструктуры, стратификации атмосферы. Процессы в данном слое существенно влияют на условия жизни человека и его производственную деятельность. То есть, изучение этой части атмосферы важно по многим причинам.

На географическом факультете МГУ впервые экспериментально исследована высота приземного слоя воздуха в Москве. Среднее значение параметра составляет 40–60 метров. Оценка рассчитана на основании многолетних данных Метеорологической обсерватории МГУ. «Существуют различные теоретические оценки высоты приземного слоя, однако экспериментально этот показатель оценивается редко. Поэтому полученные данные являются уникальными, и для московского мегаполиса получены впервые», − сообщают учёные.

«Суточный ход высоты приземного слоя отмечен наибольшими значениями в середине дня летом в условиях преобладающей неустойчивой стратификации и составляет 80–100 м. Наименьшие значения, менее 40 м, наблюдаются поздним вечером и ночью летом, а также с вечера до полудня зимой», − комментируют исследователи.

В ходе работы также впервые были определены значения параметра шероховатости для Москвы. Это показатель, использующийся в расчётах и обозначающий слой воздуха, в котором направленной скорости ветра в среднем нет. В условиях неплотной, но высокой городской застройки в районе МГУ в Москве он равен примерно 5 м.