Любое болото — место с непредсказуемыми последствиями и негативно влияющее на психику человека. Зыбкая почва под ногами, странные звуки, пузыри метана, поднимающиеся из трясины. И ощущение, что где-то под ногами, возможно, гниют останки неосторожных животных или даже людей. От всего этого набора кружится голова и появляется желание сбежать. Однако всегда находятся любители пощекотать себе нервы, которые отправляются в подобные места. Одна из таких загадочных и опасных территорий Америки — комплекс болот Манчак — располагается в штате Луизиана. Манчак ещё называют «болотом призраков»: по мнению местных, здесь иногда исчезают люди.На территории Манчака преобладают топи, покрытые травой и усыпанные буреломом древних деревьев. Живых деревьев на болоте мало. В основном это древние кипарисы причудливых форм и с корнями, выступающими на поверхность. Корни, расходящиеся горизонтально, образуют оригинальные выросты конической формы, возвышающиеся до метра над уровнем воды. Эти выросты позволяют кипарису закрепляться в неустойчивой влажной почве. Дерево, само по себе причудливое, часто увешано тилландсией уснеевидной: это растение, которое индейцы прозвали «испанским мхом», поскольку оно напоминало им бороды конкистадоров. В сумерках и темноте «бороды» производят пугающее впечатление. Манчак пытались осушить, но осуществить процесс до конца у предпринимателей не получилось: вмешалась природная стихия и вера в предсказанье жрицы. Деревни, где жили рабочие, занимавшиеся осушением болот, были разрушены до основания пронесшимся сильным ветром, который не только уничтожил дома, но и повлёк человеческие жертвы, что, по мнению местных, подтвердило поверье столетней давности. В начале XX века на болоте удерживали пленницу. Люди верили, что она владеет чёрной магической силой, поскольку проповедовала вуду. Жрица пообещала, что после смерти проклянет это место, а её призрак навсегда поселится здесь и будет забирать души поселенцев. В год её смерти, в 1915 году, ураган разметал 3 соседние деревни; после стихии их так и не отстроили. Кроме того, на поверхность болота со дна периодически всплывают трупы людей, умерших много десятилетий тому назад.В реальности современные луизианские болота не такое уж дьявольское место. Здесь проходит автострада, построенная на высоких сваях вдали от топей. Биосфера Манчака – живая экологическая система, вовлечённая в общую систему региона и Америки. Тропические ливни часто заполняют болото влагой, а оно своей толщей фильтрует воду. Очищенная вода попадает в подземные хранилища, давая жизнь ключам, родникам, а затем рекам, озёрам. Болота препятствуют парниковому эффекту. И может быть неплохо, что призрак помешал осушению Манчака – этой уникальной, красивой и опасной экосистемы. А рассказы и легенды об ужасном «болоте призраков» и по сей день привлекают сюда искателей острых ощущений, особенно экстремалов – любителей ночных прогулок.