Явление городского острова тепла впервые изучено не только для крупных городов, но и для небольших населённых пунктов столичного региона и соседних областей. Исследование провели учёные географического факультета МГУ и государственного университета «Дубна». Они проанализировали разновременные данные радиометров MODIS (сканирующий спектрорадиометр среднего разрешения) спутников Terra и Aqua, полученные на территории 10 населённых пунктов, среди которых Москва, Рязань, Тверь, Подольск, Ногинск, Дмитров, Можайск, Верея, а также деревни Афанасово и Бяконтово.Остров тепла – это область с повышенной температурой над городом относительно температурного фона окружающих его окрестностей. Основная причина повышенных температур – антропогенные преобразования земной поверхности. Они проявляются в плотной и высотной застройке городской среды, в асфальтовом покрытии больших площадей и т.д. Обычно это явление изучается применительно лишь к мегаполисам; малые населённые пункты редко становятся объектами исследований в городской климатологии. Между тем, уверены в МГУ, острова тепла создают любые поселения, даже небольшие.Учёные установили, что интенсивность городского острова тепла меняется в среднем за год от слабоотрицательных значений в малых деревнях с учётом опушки окружающего их леса, близких к нулю для самых малых городов (Верея) и вплоть до 2,6° – для Москвы. В небольших городах (Можайск, Дмитров, Ногинск и др.) она составляет около 1°.<#PIC ID="1" author="">Зависимости интенсивности островов тепла как от численности населения (в диапазоне, охватывающем семь порядков, от 6 человек до 13 млн), так и от площади населённого пункта (в диапазоне от 0,1 до 1081 кв. км) с высокой достоверностью описываются экспоненциальными функциями. В целом, чем меньше город, тем слабее создаваемый им остров тепла в поле температуры поверхности. Наибольшая интенсивность острова тепла отмечается в годовом ходе летом при активной вегетации растениями, а наименьшая – осенью или зимой. Полученные в ходе исследования результаты можно учитывать при уточнении прогнозов погоды, расчётах экономических затрат на отопление, оценках теплового стресса населения небольших городов в условиях аномальной жары и для иных практических задач. В дальнейшем учёные планируют продолжить и развить свои исследования с привлечением большего числа населённых пунктов.