Клещи являются распространёнными внешними паразитами, которые могут передавать некоторые инфекционные заболевания от животных-хозяев к людям. Клещи нуждаются в живых животных-хозяевах для питания кровью, и уменьшение с течением времени границ между людьми, животными и клещами увеличивает вероятность заражения. Основными факторами, влияющими на рост рисков быть укушенными клещом, являются урбанизация, изменение климата, поведение человека, глобальные перемещения и растущее взаимодействие человека, дикой природы и домашних животных. Более того, клещи демонстрируют признаки адаптации своего поискового поведения в ответ на изменение климата, что свидетельствует о потенциальной способности адаптироваться к изменению климата.

Учитывая ограниченность опубликованной в настоящее время информации о заражении собак клещами, британские учёные провели исследование, целью которого было изучение базы данных ветеринарных служб первичной медицинской помощи, чтобы выявить основные факторы риска заражения. Особое внимание уделялось фенотипическим (постановка ушей, шерстный покров, форма черепа, масса тела, соотношение массы тела к среднему по породе и полу, тип спаниеля и пуделя) и демографическим критериям (порода, чистота породы, порода, признанная Клубом собаководства, породная группа Клуба собаководства, возраст, пол и т.д.) как факторам риска. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Journal of Small Animal Practice.

В период с 2014 по 2018 было исследователи изучили 905 553 историй болезней собак различных ветеринарных клиник Великобритании. Среди них 1903 собаки пострадали от укусов клещей. Ученые обратили внимание, что пуделей, их помеси, а также керн-терьеров, голдендудлей, парсон-рассел-терьеров, золотистых ретриверов и цвергшнауцеров клещи кусали чаще собак других пород. Меньше всего от паразитов страдают чихуахуа, английские бульдоги, ротвейлеры и стаффордширские бультерьеры.

Исследователи отмечают также, что метисы разных пород сталкиваются с подобными проблемами в 1,81 раза чаще, чем чистокровные собаки. У вислоухих собак (с V-образно висящими ушами) в 2,2 раза выше вероятность подцепить клеща, а у длинношерстных – в 1,24 раза. Также в 1,24 раза паразиты чаще кусали кобелей, чем сук.

Эти результаты могли бы восполнить существующие пробелы в данных и предоставить владельцам, заводчикам и ветеринарам более прочную доказательную базу для лучшего понимания того, почему определенные виды собак с большей вероятностью заражаются клещами. Полученные результаты также могут способствовать повышению осведомленности общественности, более раннему выявлению и удалению клещей у собак и снижению уровня трансмиссивной передачи заболеваний у собак.