Исследование, проведённое Национальным центром атмосферных исследований Национального научного фонда США (NSF NCAR), показало, что повышенная влажность воздуха может изменить погодные условия над Африкой, затрудняя формирование там предшественников многих атлантических ураганов. Исследование было опубликовано в журнале «Достижения в области моделирования земных систем».

Предыдущие исследования показывали, что более тёплая океанская вода и более влажная атмосфера могут привести к усилению интенсивности ураганов и выпадению большего количества осадков. Однако до сих пор не было детального изучения того, как атмосферная влажность, которая, по прогнозам, будет увеличиваться в условиях потепления климата, может влиять на само зарождение ураганов.

Исследователи обнаружили, что более влажная среда вызывает более слабые и медленные волны на востоке Африки, которые являются основным предвестником или «семенем» ураганов в Атлантике. Увеличение влажности привело к смещению местоположения гроз внутри волны, что затрудняло её рост. Повышенная влажность также замедлила движение волны, что привело к ослаблению и задержке формирования «семян» урагана к тому времени, когда он достиг вод Восточной Атлантики.

Исследовательская группа обратилась к модели многомасштабного прогнозирования (MPAS) из-за её способности моделировать погоду как локально, так и глобально. Модель позволяет моделировать формирование ураганов с более высоким разрешением, чем когда-либо прежде. Это позволило исследователям изучить последствия повышения влажности в регионе над Африкой, которая является родиной погодных систем, которые позже вызывают ураганы над Атлантикой.

Условия, приводящие к образованию тропических циклонов, сложны, но исследователи надеются, что эти новые методы моделирования позволят получить более точные прогнозы, и сейчас начинают проводить моделирование, в ходе которого они изменяют другие атмосферные переменные, которые играют ключевую роль в возникновении тропических циклонов.