Наша планета всё больше страдает из-за деятельности человека. Чтобы раскрыть масштаб этого коллективного воздействия, даже ввели концепцию «техносферы». О ней впервые заговорили в 2013 году, но с тех пор термин заметно популяризировался. Техносфера охватывает глобальный объём производства материалов, произведённых в результате деятельности человека, а также связанное с этим потребление ресурсов, включая энергию.

Чтобы понять масштабы техносферы, лучше всего визуализировать её, рассказывает издание «Планета сегодня». Сначала техносферу взвесили (отметим, что не в первый раз). В 2020 году группа израильских учёных уточнила предыдущие данные и представила шокирующий факт: совокупная масса всех материалов, используемых сегодня людьми, превысила общую массу всех живых организмов на Земле (биосферы). Согласно их выводам, биосфера — от микробов в почве до деревьев и животных — составляет 1,12 трлн тонн. В то время как масса материалов, активно используемых человеком, включая бетон, пластик и асфальт, составила 1,15 трлн тонн. При учёте сопутствующих побочных продуктов материалов (в частности – отходы, вспаханная почва, парниковые газы…) предполагается, что техносфера расширяется до ошеломляющих 30 трлн тонн. Это будет включать массу промышленного выброса углекислого газа, эквивалентную 150 000 египетских пирамид.

Второй исследуемый момент – изменение Земли. Человеческая деятельность сегодня затмевает естественные процессы трансформации поверхности планеты. Общая глобальная наносная нагрузка (эрозия), в основном переносимая реками, впадающими в океанские бассейны, оценивается в среднем в 30 млрд тонн в год. Однако этот естественный процесс омрачен массой материалов, перемещённых в результате деятельности человека такой как строительство и добыча полезных ископаемых. Фактически, масса материала, перемещенного людьми, превысила естественную нагрузку отложений в 1990-х годах, и с тех пор быстро растёт. Только в 2015 году люди переместили 316 млрд тонн материала, что в 10 раз превышает естественную нагрузку наносов.

Третий момент – перевозка «вещей». Людские возможности по транспортировке топлива и продуктов растут из года в год, причем транспортировка происходит на всё более значительные расстояния. Доставка по-прежнему остаётся основным механизмом перемещения материалов по миру. С 1990 года их объём увеличился более чем в 3 раза и продолжает расти.

Следующая проблема – это рост объёмов пластика. Пластик выделяется как один из главных «чудо-материалов» современного мира. Из-за огромной скорости масштабов роста производства и использования он считается наиболее репрезентативным показателем техносферы. Его массовое производство началось после Второй мировой войны, в 1950 году было уже произведено около 2 млн. К 2019-му мировое производство увеличилось примерно до 460 млн тонн. Пластиковое загрязнение сегодня вызывает множество негативных последствий как для природы, так и для человека.

 Возрастающее воздействие людей на планету представляет серьёзную угрозу для их здоровья, безопасности и даже существования. Но понимание масштабов катастрофы — это только часть дела. Не менее важны природа, форма и расположение различных материалов, составляющих техносферу. Только тогда человечество сможет понять истинное свое влияние. Ясно одно, что неустанная погоня за постоянно растущим производством материалов подавляет нашу планету.