Изменение климата, вызванное, в частности, увеличением выбросов углекислого газа, негативно сказалось на мировой экономике и экологической стабильности. Поэтому искусственная переработка CO2 в ценные продукты считается важным подходом к решению экологических проблем и, по сути, ключом к созданию благоприятной для климата экономики замкнутого цикла. В связи с этим, в сфере изучения окружающей среды и энергетики растёт интерес к микробному электросинтезу (MES) как к инновационной электрохимической технологии микробного преобразования CO2 в биохимические вещества.

 MES обладает явными преимуществами по сравнению с традиционными электрохимическими методами восстановления CO2. Это продемонстрировали в Китае. Учёные Сианьского университета Цзяотун с коллегами из Академии наук и других университетов разработали два взаимосвязанных реактора. В первом используется микробный электросинтез (MES), который преобразует CO2 в ацетат (вещество, играющее ключевую роль в процессе), а второй — с помощью специальных бактерий преобразует ацетат в белок одноклеточных организмов (SCP), который пригоден в пищу. В результате разработчикам удалось продемонстрировать впечатляющий результат — 17,4 г/л сухого веса клеток с содержанием белка 74%, что значительно превосходит такие традиционные источники белка, как рыбная и соевая мука.

Учёные считают, что полученный белок можно применять как в рационе человека, так и для добавок в корм животных. По их мнению, данная технология не только способна обеспечить дополнительный источник пищи для растущего населения Земли, но и представляет собой эффективный способ сокращения выбросов в атмосферу.

 Отметим, что белок одноклеточных организмов — это пищевой белок, который получают из микроорганизмов, таких как бактерии, дрожжи, водоросли, грибы. Такой белок синтезируется довольно быстро, поэтому рассматривается как перспективное решение для борьбы с продовольственным кризисом. Предложенная технология работает по принципу замкнутого цикла, где вода и другие вспомогательные вещества циркулируют между двумя реакторами. А повторное использование уменьшает расход ресурсов. Также метод можно адаптировать для создания других ценных продуктов из углекислого газа.