Природно-климатическое состояние Гренландии всё чаще вызывает беспокойство у климатологов, геофизиков, биологов. В частности, ускоренное таяние ледяного покрова может привести к коллапсу всех шельфовых ледников острова и дестабилизации горных пород. А тут высветилась ещё одна неприятность: тревожные изменения претерпели озёра. Всего за пару лет тысячи больших голубых озёр стали коричневыми; они заполнились вонючей грязью, которая выбрасывает в атмосферу углерод.

В Институте изменения климата Университета штата Мэн считают, что в этом могут быть виноваты атмосферные «реки» — потоки водяного пара, переносящие огромное количество влаги в атмосфере Земли. Серия таких явлений случилась осенью 2022 года. Учёные подсчитали, что 7500 озёр в Западной Гренландии претерпели в тот сезон беспрецедентные экологические изменения после рекордной жары и аномальных осадков, сообщает «Планета сегодня».

Летом 2023 года группа специалистов исследовала некоторые из пострадавших озёр и обнаружила, что вода претерпела радикальные изменения в физических, химических и биологических свойствах. Аномальная жара привела к тому, что осенние осадки выпадали в виде дождя, а не снега. Кроме того, вследствие высоких температур местами растаяла вечная мерзлота, высвободив обилие углерода, железа, магния и других элементов. А прошедшие сильные дожди смыли эти вещества в озёра, значительно изменив их свойства. В свою очередь, поток органического материала и питательных веществ ускорил рост бактерий в озёрах, из-за чего вода стала коричневой и приобрела неприятный вкус и запах. И это стало проблемой, поскольку озёра обеспечивают жителей пресной питьевой водой.

«Увеличенное количество растворенных органических веществ может взаимодействовать с процессами очистки питьевой воды, образуя побочные продукты хлорирования, называемые тригалометанами, которые могут быть канцерогенными», — заявили климатологи. По мере того, как озёра становились темнее и мутнее, недостаток света привел к резкому сокращению биоразнообразия планктона и нарушил углеродный цикл региона. Необычные условия уменьшили количество фитопланктона, который поглощает углекислый газ из атмосферы посредством фотосинтеза, но увеличили количество планктона, который выделяет углерод. В результате выбросы СО2 — парникового газа, вызывающего потепление климата, — из озёр увеличились на 350%.

Исследователи полагают, что первоначальная волна аномальной погоды может быть связана с атмосферными реками. Их движение привело к резкому изменению пресноводных экосистем на острове, но теперь учёные с нетерпением ждут, восстановится ли ситуация с прежней скоростью. «Это была такая подавляющая климатическая сила, которая заставила все озёра отреагировать одинаково, — говорят учёные. — Когда дело дойдет до восстановления, оно будет одинаковым для всех озёр или разным?»