Министр охраны окружающей среды Австралии объявил о решении запретить использовать район Большого Барьерного рифа для сброса грунта, высвобождающегося в результате дноуглубительных работ. Дело в том, что строительство судоходных каналов, причалов и пристаней неизбежно сопровождалось работой земснарядов, которые традиционно сбрасывали грунт поблизости. Министр Грег Хант подчеркнул, что и дноуглубительные работы и сброс мусора на рифе будут запрещены раз и навсегда. «Мы прекращаем столетнюю практику насилия над этим морским парком», - заявил он. Несмотря на то, что в воду сбрасывался обычный грунт, добытый по соседству, и на первый взгляд, не представляющий угрозы, экологи утверждают, что такая деятельность наносит ущерб кораллам и водорослям, нарушая местный обмен питательных веществ. Пойти на решительные шаги Австралию заставили в ООН, где Большой Барьерный риф рассматривается как уникальный природный объект, находящийся в опасности из-за человеческой деятельности.