Об этом месте говорят так – здесь киты держат Землю: на этих просторах живут более 20 видов морских гигантов планеты, что составляет четверть всех известных в мире китообразных. Речь идет о водах Северной Пацифики, омывающей Командоры. Командорский заповедник – единственное место в стране, где ежегодно и круглогодично, в любую погоду, проводятся наблюдения за этими млекопитающими. Местные воды являются их критическим местообитанием.Конечно, в заповеднике изучаются и множество других животных. К примеру, из 10 видов ластоногих северной части Тихого океана на Командорах зарегистрированы все 10! Постоянно обитают и размножаются каланы, сивучи, котики и другие звери. Лежбища морских обитателей, как и птичьи базары, считаются визитной карточкой островов. Летом численность животных порой достигает 200 000 особей, а колонии гнездящихся птиц превышают миллион. Всего на гнездовьях, зимовках и сезонных миграциях отмечено 219 видов птиц, 37 из которых включены в Красные книги различного уровня. А ведь совсем недавно акватории грозила печальная участь. К XX веку в регионе скопилось такое количество промыслового и добывающего флота, какое не может выдержать даже такой великий океан, как Тихий; тут шло столь интенсивное природопользование, что экосистема островов оказалась на грани катастрофы. От провала в пропасть спасло решение российских властей. В 1993 году в целях сохранения уникальных природных комплексов и объектов Командорских островов, традиционного образа жизни коренного малочисленного народа – алеутов, которые здесь проживают в единственном месте (село Никольское), был создан заповедник. Сегодня под его охраной находится более 3 млн. га морской акватории (сопоставимо с территорией Бельгии). Сотрудники самого большого <#LINK href="http://komandorsky.ru" text="морского заповедника России «Командорский»"> в результате титанической восстановительной работы на практике продемонстрировали возможность гармоничного взаимодействия человека и природы. Как следствие, уже в 2002 году заповедник включили во Всемирную сеть биосферных резерватов, созданную в рамках программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера». Зелёные сопки, песчаные дюны, просторы, покрытые ковром тундры, а в большей степени – бурные воды Тихого океана и Берингова моря, игры каланов, многотысячные птичьи базары, лежбища морских котиков и сивучей – всё это и многое другое сегодня бережно сохраняется в первозданном виде благодаря работе сотрудников заповедника и волонтёров. Необычен и климат региона: в первую очередь, определяется противостоянием двух обширных барических образований. В тёплый период года на погоду островов основное влияние оказывают взаимоотношения Алеутского минимума и Гонолульского максимума, а в холодное – Алеутского минимума и развивающегося в этот период азиатского антициклона. Циклонические вихри, развивающиеся между этими атмосферными центрами, и диктуют погодные условия, поскольку большую часть времени Командоры находятся в зоне их перемещения. В течение года через регион может проходить до 60 циклонов! А продолжительность беспрерывной их деятельности может достигать двух недель. Это приводит к тому, что здесь часто отмечаются затяжные осадки и туманы, снегопады и метели...Кроме атмосферной циркуляции огромное влияние на климат островов, естественно, оказывает океан, его составляющие: холодное Камчатское течение и ветви теплого течения Куросио. Командоры расположены в цунамиопасной зоне. В среднем, каждое столетие отмечают одно катастрофическое и 10-15 «обычных» цунами. Высота волн при этом бывает от 10 до 40 м. В силу природно-климатических особенностей в регионе отмечается слабовыраженная сезонность. Весна начинается в середине апреля и длится до конца июля. Понятие лета на островах условное. Осенью господствуют штормовые циклоны. Интересно, что радуги здесь чаще всего наблюдаются осенью. Устойчивый морозный период на островах наступает в первой декаде декабря и продолжается до начала апреля. Сочетание низких температур, повышенной относительной влажности воздуха со значительными скоростями ветра превращает климат на островах в крайне некомфортный и суровый для его обитателей.