В результате активного развития гелиоэнергетики выявился ряд проблем, которые и пытаются сегодня решить эксперты. Так, команда морских биологов и биотехнологов в Швеции выращивает водоросли, использование которых повысит эффективность солнечных батарей и существенно продлит срок их эксплуатации.<#PIC ID="1" author="ec.europa.eu"> Солнечная батарея — объединение фотоэлектрических преобразователей (фотоэлементов), полупроводниковых устройств, преобразующих солнечную энергию в постоянный электрический ток. Несмотря на экологическую чистоту получаемой энергии, сами фотоэлементы содержат ядовитые вещества, к примеру, свинец, кадмий, галлий, мышьяк. Кроме того, КПД системы зависит от некоторых факторов: времени года и угла, под которым находится солнце; от качества и состава тех же фотоэлементов. И все эти устройства также, в конечном счете, имеют ограничения по сроку эксплуатации, а, значит, их необходимо утилизировать. Коли появляются проблемы, начинается поиск решений.На помощь, как всегда, приходит живой мир, в данном случае – диатомовые водоросли. Важными условиями для их развития являются температура, степень освещённости и качество света. Поскольку некоторым видам приходится существовать (фотосинтезировать) в условиях низкой освещённости, то водоросли обладают высокоэффективными способностями улавливать солнечный свет. Эта способность сделала их центром внимания шведских учёных, сообщает European Commission.Учёные изготавливают из водорослей нанопористое покрытие и оборачивают им солнечные панели. Благодаря такой технологии производительность батарей увеличивается на 4%. Цифра кажется незначительной, но эти проценты подразумевает увеличение производства солнечной энергии на € 1,2 млрд в год. Диатомовые водоросли имеют ещё одно преимущество – покрытие, сделанное из них, защищает солнечные батареи от ультрафиолета и таким образом продлевает срок их эксплуатации.Параллельно учёные проводят эксперименты и с живыми водорослями. Оказывается, они поглощают азот и фосфор – основные загрязнители, попадающие в европейские реки и водоёмы из-за использования удобрений на полях. Выращивая диатомею на ферме для солнечных батарей, учёные планируют использовать их для фильтрации и очистки сточных вод.