Саранча, мигрирующая на значительные расстояния, способна создавать огромные стаи численностью до сотен миллионов особей. Она образуют «летучие облака» или «тучи», площадь которых может достигать 1000 кв. км. И в этой миллиардной стае насекомые умудряются избегать «аварийных встреч» друг с другом. Как подобное возможно и стало предметом изучения учёных. Тема далеко не праздная, поскольку в небе, когда оно наполнится разнообразными беспилотными летательными аппаратами, впору устанавливать свои правила движения. Именно саранча подсказала учёным идею создания детектора столкновений.Исследователи из США открыли, что животные обладают так называемым детектором движения Лобулы — LGMD, сообщает «Российская газета» со ссылкой на публикацию в Nature Electronic. LGMD – это феноменальный нейрон, который реагирует на 2 сигнала: один от глаза, который срабатывает при виде приближающегося сородича и усиливается по мере его приближения, а второй – «считывает» скорости других соседей – сородичей. За считанные доли миллисекунд информация от нейрона обрабатывается и, как результат, саранча имеет возможность изменить направление и уйти от удара. То есть, единственная клетка работает как микропроцессор: она производит математические операции со зрительными функциями, чтобы выбрать безопасное направление полёта. Изучив эти уникальные особенности насекомых, биоинженеры разработали компактный детектор столкновений, размеры которого примерно 1 на 5 микрометров. В качестве фотодетектора они применили однослойный сульфид молибдена. Такой детектор имитирует ответную реакцию нейрона саранчи LGMD и потребляет малое количество энергии. Учёные сумели пойти ещё дальше способностей насекомого. Ведь саранча умеет уклониться от столкновения лишь с сородичами. А искусственный детектор способен избегать «ДТП» с разнообразными объектами, движущимися с разной скоростью, но, пока, правда, находящимися на прямом встречном пути. В перспективе у инженеров – поиск ухода от аварийных ситуаций на разных направлениях, под разными углами движения. Их работа, как надеются учёные, поможет соблюдать порядок в небе, когда оно наполнится беспилотными летательными аппаратами.