Некоторые природные ресурсы нашей планеты находятся на грани исчезновения. В частности, почти полностью могут исчезнуть песок и песчаные пляжи. Исчезновению пляжей угрожает несколько причин: повышение уровня моря, увеличение штормовой активности, не говоря уже о массивной эрозии, вызванной высокой плотностью застройки вдоль береговой линии. О дефиците самого песка всё чаще упоминают в строительной отрасли.Группа учёных из Великобритании нашла альтернативу природному сырью для бетона в переработанном пластике, сообщает сетевое издание LIVE24. Специалисты установили, что каждый год на мировой строительный сектор приходится порядка 40-50 млн тонн песка. В большинстве случаев сырьё добывают из рек (порой из мест, близких к пляжам), а это влечет за собой огромный ущерб водным экосистемам. В Индии, Камбодже и Вьетнаме на песчаные разработки водоёмов местные власти ввели ограничения, результатом которых стали сбои в поставках материалов строительным компаниям.В Кембриджском университете выяснили, что пластиковые отходы можно сортировать, очищать и измельчать в крошку, а потом её использовать в бетоне. Исследователи проанализировали, насколько новая технология может быть полезной в Индии, которая сейчас переживает строительный бум и одновременно катастрофическое загрязнение пластиковыми отходами. Стоимость песка в стране резко выросла, а количество пластиковых отходов держится на уровне не ниже 15 000 тонн ежегодно.Учёные предлагают заменить до 10% песка в бетоне на пластик без потерь в прочности и долговечности. С точки зрения затрат, использование пластика будет дешевле (песок стремительно дорожает из-за растущей нехватки). Не только для Индии, но и для других стран с развитой строительной отраслью, такой механизм производства бетона будет иметь успех.В отличие от песка, пластик не в силах хорошо связать бетон, поэтому заменить можно лишь малую долю природного сырья. Однако технология в любом случае позволит сократить ущерб, наносимый экологии при добыче песка, и снизить уровень мусора. Эксперты полагают, что продолжением внедрения разработки должно стать создание международной организации по сертификации песка, такой же, как с древесиной. Нужно ведомство, которое будет заниматься экспертизой экологичности добычи материала.