Российские и зарубежные климатологи и экологи выяснили, что глобальное потепление и связанное с ним снижение уровня воды в Каспийском море приведёт к 20–45% сокращению в площади ареала обитания осетров, а также к 81% сокращению площади льдов, необходимых для размножения каспийских тюленей-нерп. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу британского Университета Лидса.

Учёные пришли к такому выводу при всестороннем изучении экологических последствий того, что к концу столетия уровень воды в Каспийском море может упасть примерно на 10 или 20 м в результате глобального потепления, уменьшения объёмов осадков и речных стоков. В последние два десятилетия уровень воды в Каспии ежегодно снижается примерно на 6 см, что вызывает тревогу у учёных.

Подобные соображения побудили российских и зарубежных исследователей детально изучить то, как менялась береговая линия северной части Каспийского моря в 2001–2024, и использовали эти данные для составления прогноза как в будущем изменятся условия жизни для редких и уникальных видов животных. В их число вошли каспийские нерпы, 6 видов осетра, а также сотни видов рыб и беспозвоночных, не встречающиеся в других регионах Земли.

Проведённые учёными расчёты показали, что падение уровня Каспийского моря особенно негативно повлияет на тюленей, для размножения которых необходим лёд, формирующийся в северной части Каспия. Даже при относительно скромном уменьшении уровня воды на 5 метров площадь пригодных для размножения льдов сократится на 81%, что окажет огромное давление на и так сокращающуюся популяцию этих уникальных ластоногих.

Аналогичным образом площадь каспийских мелководий, пригодных для обитания критически уязвимых видов осетра, сократится на 25% при 5-метровом снижении уровня моря, и на 45% – при падении уровня воды на 10 метров. Все это крайне негативно повлияет на популяции данных рыб, чьему существованию и так угрожает чрезмерный вылов и браконьерство, что говорит о необходимости скорейшей разработки мер, нацеленных на спасение популяций животных из северных регионов Каспия от вымирания, подытожили исследователи.