Учёные впервые создали фильтр для очистки воды от микропластика. В основе технологии – использование лазерного сверления. В настоящее время разработка проходит испытания на очистных сооружениях в Германии.

Каждый год в сточные воды и на свалки попадает примерно 300 млн тонн пластикового мусора, большая часть которого не поддаётся биологическому разложению и расщепляется на мелкие фрагменты; в таком виде микропластик может пребывать на протяжении десятков и даже сотен лет, нанося ущерб живым организмам, включая человека. Проблема весьма серьёзная, поэтому научный и инженерный мир пребывает в активном поиске её решения. Так, в Институте лазерных технологий Общества Фраунгофера в Аахене (Германия) разработали фильтр, способный удалить все подобные частицы из воды, сообщается на сайте ТАСС.

Фильтр выглядит как сверхтонкий стальной лист, в котором специалисты проделали почти 60 млн отверстий диаметром в 10 микрометров при помощи специальной лазерной установки, созданной в лабораториях этого же института. Она представляет собой мощный лазер, подключенный к набору из линз и других оптических приборов, расщепляющих его луч на 144 отдельных пучка частиц света. Эти миниатюрные лазерные лучи обладают достаточной мощностью для того, чтобы испарять железо и мгновенно порождать отверстия в тонких листах из стали. Каждый луч при этом можно индивидуально контролировать, что позволяет использовать данную систему не только для производства фильтров, но и тонкой обработки различных деталей и компонентов электроники.

Работу прототипа фильтра исследователи проверили на образцах воды, загрязнённой микрочастицами пластика, которые широко применяются в качестве «чернил» при трёхмерной печати. Как показали первые опыты, стальной фильтр удалил из воды все частицы пластика, в том числе и крохотные его фрагменты.

В ближайшее время немецкие физики планируют разработать промышленную версию их установки, которая позволит производить более крупные фильтрующие системы. Её создание, как надеются учёные, позволит человечеству всерьёз приступить к борьбе с микропластиковым загрязнением окружающей среды.