Человечество исследует Марс уже более 50 лет. Первыми, в 1971 году, поверхности Красной планеты достигли две советские автоматические межпланетные станции Марс−2 и Марс−3, а всего, по данным Управления ООН по вопросам космического пространства, к сегодняшнему дню в рамках 14 различных экспедиций разные страны отправили на Красную планету 18 искусственных объектов. За более чем полувековой период исследования Марса человечество оставило множество обломков космических кораблей и прочей техники на поверхности планеты. Научный сотрудник в области робототехники из Университет Западной Вирджинии Чагри Килич (Cagri Kilic) недавно посчитал, как сильно люди уже замусорили четвёртую планету от Солнца.

Сейчас на Марсе находится 9 относительно целых космических аппаратов: посадочные модули Марс−3, Марс−6, Viking−1, Viking−2, Phoenix, марсоходы Sojourner, Spirit и Opportunity плюс много мелкого разносимого ветром мусора, например, недавно найденный блестящий кусок фольги, застрявший в скалах, который когда-то был частью термооболочки.

Как рассказывает сетевое издание Naked Science, сложив массу всех космических аппаратов, когда-либо отправленных на Марс, и вычтя из неё массу действующего оборудования, Чагри Килич получил цифру, равную 7 119 килограммам.