Согласно совместному исследованию европейских и американских учёных концентрация метана в атмосфере растёт рекордными темпами (метан считается одним из основных парниковых газов, разогревающих планету). Поэтому важно определить источники выбросов с высоким потенциалом для смягчения последствий глобального потепления. Чувствительные датчики, установленные на спутниках, имеют возможность фиксировать подобные источники.

Недавно французские учёные уже фиксировали массовые выбросы метана с нефтяных и газовых месторождений. Сейчас они взялись за анализ свалок. Пищевые отходы, складируемые на крупных городских полигонах, уже сегодня поставляют от 6% до 50% (в зависимости от страны) метановых выбросов в атмосферу. К 2050 году цифры повысятся, поскольку численность населения планеты продолжает расти. Команде западных специалистов с помощью спутниковых данных высокого разрешения удалось установить, что особенно высокий уровень метана отмечается над городами в Индии, Пакистане и Аргентине.

К примеру, в Мумбаи (Индия) на отдельные свалки приходится более четверти всех городских выбросов. Столичные полигоны Аргентины вообще поставляют в атмосферу около половины выбросов твёрдых отходов страны, что не является неожиданным, поскольку в провинции Буэнос-Айрес проживает 40% населения Аргентины. Катастрофичная ситуация и во втором по величине городе Пакистана Лахоре: на одну только свалку приходится 10% выбросов твёрдых отходов, зарегистрированных в стране. И это несмотря на то, что в округе Лахор проживает всего 5% населения. Меры по смягчению негативной ситуации могут включать компостирование пищевых продуктов или улавливание метана для получения биогаза, считают исследователи.

Подробно об анализе и методах работы написано в статье, опубликованной на сайте Science. Коротко об этом сообщает коммуникационный проект «+1».