Космическое агентство НАСА сообщило, что восстановило полный контакт со своим потерянным зондом «Вояджер−2» на несколько месяцев раньше, чем ожидалось. В июле космическому аппарату, отправленному исследовать космос в далёком 1977 году, была дана неправильная команда, изменившая его местоположение и разорвавшая контакт. После того, как связь была потеряна, зонд не смог получать команды или отправлять обратно данные в сеть глубокого космоса НАСА – массив гигантских радиоантенн по всему миру.

Первоначально НАСА возлагало надежды на то, что космический аппарат автоматически перезагрузится в октябре и развернёт антенны к Земле, однако используя «передатчик наивысшей мощности» удалось «докричаться» до космического странника, и выдать ему правильные команды. Как сообщает BBC, в пятницу, 4 августа, космическое агентство подтвердило, что данные с космического аппарата были получены и он работает в штатном режиме. НАСА ожидает, что космический аппарат, нагруженный научными приборами, останется на своей запланированной траектории во Вселенной.

«Вояджер−2» и его близнец «Вояджер−1» – единственные космические аппараты, когда-либо работавшие за пределами гелиосферы. Они достигли межзвездного пространства в 2018 и 2012 годах соответственно. Зонды были разработаны таким образом, чтобы воспользоваться редким расположением внешних планет, которое происходит примерно каждые 176 лет, для исследования Юпитера и Сатурна. «Вояджер−2» – единственный космический аппарат, когда-либо пролетавший мимо Нептуна и Урана, в то время как «Вояджер−1» сейчас находится почти в 15 миллиардах миль от Земли, что делает его самым удаленным космическим аппаратом человечества. Как только у обоих космических аппаратов закончится энергия – ожидается, что это произойдет где-то после 2025 года, – они продолжат путешествовать в космосе, но уже без связи с родной планетой.