Европейские климатологи выяснили, что шельфовые ледники на севере Гренландии уменьшились в объёме более чем 1/3 по сравнению с их состоянием на 1978 год, сообщает ТАСС со ссылкой на научный журнал Nature Communications. К такому выводу пришла группа европейских климатологов Гренобльского университета (Франция) в ходе изучения состояния восьми крупнейших шельфовых ледников, окружающих северную часть Гренландии. Пока эти ледовые массивы считаются относительно стабильными по сравнению с их южными соседями, которые активно сокращаются в площади и объеме в последние десятилетия и теряют вдвое-втрое больше массы, чем северные ледники.

Учёные заинтересовались тем, как изменилось состояние северных прибрежных ледников Гренландии в последние десятилетия, за которые средние температуры в Арктике выросли на 4–9°С. Для получения подобных сведений учёные проанализировали данные и снимки северной Гренландии, полученные при помощи самолётов НАСА из проекта Icebridge, а также научными зондами из семейств ERS, ICESat, Landsat и Sentinel, в промежутке между 1978 годом и настоящим временем.

Проведённый исследователями анализ и сравнение этих снимков и данных показало, что общий объём шельфовых ледников у северных берегов Гренландии сократился более чем на 35% по сравнению с 1978 годом, причём сразу три ледника – Остенфилд, Захария-Истрем и Хаген-Брэ – распались и фактически прекратили существование. Все эти катаклизмы, как отмечают учёные, уже привели к тому, что некоторые сухопутные ледники северной Гренландии начали быстрее двигаться в сторону моря и быстрее таять.

В результате этого объём морских ледников у северных берегов острова уменьшился на 445 кубических километров (443 млрд. тонн воды), а их площадь сократилась на более чем 2 000 квадратных километров, около 1/3 изначальной площади. Учёные ожидают, что эти процессы ускорятся в ближайшем будущем по мере роста температур морской воды в Арктике, что может привести к коллапсу всех шельфовых ледников Гренландии и к очень быстрому росту уровня моря в ближайшие десятилетия и столетия.