Экологи и климатологи нашли у берегов Австралии свидетельства того, что учащение и усиление тропических циклонов в результате глобального потепления приводит к резкому сокращению численности морских птиц, гнездящихся на прибрежных территориях. Как сообщает ТАСС, выводы учёных были опубликованы в статье в журнале Communications Earth & Environment.

В апреле 2023 года циклон «Ильза» прошёл через остров Бедаут у западных берегов Австралии, в результате чего на острове практически не осталось растительности. Проведённые наблюдения показали, что в результате этого природного катаклизма также погибло 80–90% местных популяций олушей и фрегатов. Это говорит о том, что учащение и усиление подобных циклонов из-за глобального потепления сильно снизит шансы на выживание для многих популяций морских птиц.

К такому выводу пришла группа австралийских и британских климатологов Университета Чарльза Стерта при изучении последствий прохождения мощного тропического циклона «Ильза» по восточным регионам Индийского океана, соседствующим с западным побережьем Австралии. Этот циклон унёс жизни восьми индонезийских рыбаков, а также причинил существенный ущерб инфраструктуре нескольких стран региона.

Учёных заинтересовало то, насколько хорошо флора и фауна острова Бедаут, который находился прямо на пути движения циклона «Ильза», перенесла этот удар стихии. Для получения таких данных климатологи сделали несколько облётов острова в апреле 2023 года, а также впоследствии они совершили несколько экспедиций на Бедаут для оценки размеров сохранившейся популяций местных птиц, активно гнездившихся на острове до катастрофы.

В ходе первых облётов территории острова учёные не обнаружили на нём ни одной живой птицы, которые до этого гнездились на Бедауте – голуболицых олушей, бурых олушей и фрегатов Ариель. В ходе последующих экспедиций исследователи обнаружили лишь небольшое число гнездящихся пар олушей и того, и другого вида, а также большое число тушек погибших пернатых, общее число которых, по оценкам учёных, превышает 20 тыс.

По оценкам специалистов, популяции олушей и фрегатов сократились в 5–10 раз в результате прохода циклона «Ильза» по острову Бедаут, что усугубило ущерб, который был нанёсен местным популяциям пернатых двумя предыдущими тропическими циклонами, «Джордж» и «Стэн», которые двигались вдоль западного побережья Австралии в 2007 и 2016 годах. Как считают экологи, пример острова Бедаут показывает, что учащение и усиление подобных катаклизмов в результате глобального потепления приведёт к существенным сокращениям в размерах прибрежных популяций большого числа видов тропических морских птиц не только у берегов Австралии, но и на всей Земле в целом.