Изучая влияние глобального потепления на растительный мир планеты, научное сообщество порой совершает удивительные открытия. Например, было обнаружено, что растения умеют принимать «секретные решения»: они управляют дыханием таким образом, что если его взять под контроль, то можно извлечь выгоду в борьбе с ростом температуры воздуха. А в прошлом году немецкие учёные опубликовали статью об ещё одном удивительном свойстве: корни растений способны чувствовать температуру почвы и реагировать на нее независимо от остального «тела». При усилении жары они уходят всё глубже, чтобы дотянуться до прохладных и увлажнённых слоёв.

До сих пор считалось, что корни растений неспособны реагировать на условия среды сами по себе и лишь передают сигналы стеблю, получая обратно сигнал для роста. Теперь же это удалось опровергнуть. В исследовании биологи экспериментировали с томатами и капустой двух видов. Растения выращивали в условиях со строго контролируемой температурой, которую постепенно повышали с 20 до 28°. Клетки на кончиках корней в ответ на повышение становились энергичнее, вырастая длиннее и длиннее; при этом обрезание стеблей никак не влияло на данный процесс. Более того, учёные решили усложнить эксперимент и «привили» нормальным корням дефектные стебли; «прививка» никак не изменила ситуацию.

В исследовании отмечается, что при повышении температуры почвы в корнях начинает активнее производиться гормон роста ауксин, который заставляет их быстрее расти и уходить глубже в почву, в более прохладные слои. Предполагается, что корни также могут сообщать об изменениях температуры соседям с помощью химических сигналов.

Любопытно, что при росте температуры в стебле также синтезируются ауксины, но его реакция на них совсем другая. В ответ на гормон местные клетки становятся длиннее, делая и стебель, и листья более тонкими, узкими, чтобы минимизировать потери влаги. Понимание этих механизмов, по мнению немецких учёных, позволит лучше предсказывать, как глобальное потепление повлияет на растительный мир планеты, в особенности на сельское хозяйство, от производительности которого зависит судьба человечества.

Научная работа опубликована в журнале The EMBO Journal, сообщает сетевое издание Naked Science.