Производство одежды и обуви на всех этапах подготовки и изготовления вносит негативный вклад в загрязнение окружающей среды. Информированный и адекватный бизнес постепенно запускает проекты по созданию экологичных предметов. Также набирает популярность концепция trashion, в рамках которой вещи изготавливаются из различных отходов; например, индийский стартап делает обувь из старых шин. В Англии же сделали ставку на «обувь из микроорганизмов». В Имперском колледже Лондона  разработали веганскую кожу, выращиваемую из бактерий, которые обладают способностью к самокраске.

Веганскую кожу сейчас можно «выделывать» самым необычным образом. Кактусы, водоросли, грибы и другие организмы становятся альтернативой традиционным материалам, имеющим животное происхождение. Благодаря новейшим технологиям очередь дошла до бактерий! В производстве используются генетически модифицированные бактерии, которые вырабатывают листы из микробной целлюлозы. Этот прочный и гибкий материал уже используется в продуктах питания, косметике и текстиле.

Ученые и дизайнеры разработали сосуды в форме обуви, которые «позволяют» бактериям выращивать листы целлюлозы; процесс длится в течение двух недель. Затем, в ходе активации бактерий при температуре +30°, материал приобретает собственный цвет, благодаря производству чёрного пигмента изнутри.

По мнению технологов, преимущество использования бактериальной целлюлозы в изготовлении обуви станет её экологическая безопасность; также при её выращивании происходит ничтожная доля выбросов углерода и расхода воды (ценного на сегодня природного ресурса), отказ от землепользования и времени, затрачиваемого на разведение коров. В отличие от изготовления традиционной кожи, процесс создания ноу-хау обходится без применения нефтехимии. Кроме того, она разлагается в окружающей среде без вредных последствий.

 А ещё самораспигментирующиеся бактерии могут решить одну из самых токсичных проблем в моде. На крашение и отделку текстильных изделий приходится около 20% загрязнения чистой воды. Производство и окрашивание кожи особенно вредны, поскольку требуют значительного количества токсичных химикатов. Тогда как в предложенной технологии бактерии могут быть модифицированы для различных цветов, а также для создания узоров и рисунков непосредственно на поверхности кожи. Это открывает новые перспективы для дизайнеров.

Разработчики уже получили финансирование от Британского исследовательского совета. Они планируют продолжить работу над развитием бактериальной целлюлозы и ее применением в индустрии моды, что, по их мнению, может значительно снизить негативное воздействие на окружающую среду.