Сезон тропических циклонов на юго-западе Индийского океана начался рано и его старт был разрушительным. Мощный тропический циклон «Чидо», третий по величине за всё время наблюдений, нанёс удар по французскому заморскому департаменту Майотта с катастрофическими последствиями для населения.

Влияние циклона началось 14 декабря, когда он подошёл к побережью Майотты со скоростью ветра более 200 км/час и с порывами более 225 км/ч, что соответствует урагану четвёртой категории. По данным Метео-Франс, это был самый сильный шторм, обрушившийся на Майотту за последние как минимум 90 лет. Порывистый ветер сопровождался проливными дождями, местами за 12 часов выпало 176 мм осадков, а средняя высота волн превышала 5 метров. Сила циклона была такова, что он разрушил даже некоторые объекты метеорологической службы Франции.

Точное число жертв циклона «Чидо» пока неясно, но оно исчисляет сотнями, если не тысячами. Большое количество человеческих жертв, несмотря на точные и своевременные предупреждения, поступившие из Метеоцентра Франции более чем за 50 часов до начала ненастья, вызвано силой шторма и тем, что жители острова просто не привыкли и не готовы к таким сильным тропическим циклонам, к тому же на острове много ветхих жилищ.

«Чидо» смещался необычным маршрутом – он обогнул более крупный остров Мадагаскар в Индийском океане, что потенциально могло привести к ослаблению системы. Он обрушился на Майотту в виде мощного тропического циклона, который полностью поглотил маленький остров.

Как сообщает Всемирная метеорологическая организация (ВМО), в последствии, 15 декабря, циклон «Чидо» обрушился на Мозамбик, а затем ослабел, тем не менее, вызвал сильные дожди как в Мозамбике, так и в Малави.

Трагические последствия «Чидо» связаны, прежде всего, с его трассой и прямым выходом на Майотту, так считают специалисты Метеорологической службы Франции. Сезонный прогноз для региона, опубликованный 31 октября, точно предсказал раннее начало сезона штормовых циклонов в 2024–2025 годах. В предыдущие три сезона первые активные циклонические системы развивались только в январе.