В институте им. Макса Планка разработали экологически чистого и бесшумного робота-медузу для очистки дна океана, а американские учёные представили живых бионических медуз для исследования глубоководной морской среды. Киборги могут отправиться в подводные места, куда люди никогда не смогут попасть. Это делает их интересными кандидатами для автономного исследования Мирового океана.

 Медузы-киборги в качестве роботов для сбора данных будут плавать либо «по заданию» (целенаправленно), либо по своему разумению, но цель будет конкретной – сбор информации о температуре, уровне кислорода и солёности. Вся эта информация важна в свете изменения климата. «Хорошо известно, что океан имеет решающее значение для определения нашего настоящего и будущего климата на суше, и, тем не менее, мы до сих пор знаем на удивление мало об океане, особенно вдали от поверхности», — говорят учёные. «Наша цель — наконец-то двигаться в направлении познаний, применив нетрадиционный подход, вдохновленный одним из немногих животных, которые уже успешно «исследуют» Мировой океан».

 Для испытаний киборгов в Калифорнийском технологическом институте построили трёхэтажный аквариум. Вертикальный резервуар позволяет животным плыть против текущего вертикального течения, как беговая дорожка для пловцов. Биогибридные медузы были оснащены необходимой электроникой.

Результаты интересны. Тестирование показало, что медуза-киборг, несущая приборную полезную нагрузку, плавает до 4,5 раз быстрее, чем «голая». «Медузы — первые исследователи океана, они достигают самых глубоких уголков и одинаково хорошо живут в тропических и полярных водах», — комментируют учёные. «Поскольку у них нет мозга или способности чувствовать боль, мы смогли сотрудничать со специалистами по биоэтике для разработки этого биогибридного роботизированного приложения с соблюдением этических принципов». Да и сами выносливые существа, кажется, совсем не против работы.

О работе американских ученых сообщило издание «Планета Сегодня».