Первые итоги многолетнего исследования обнародовали ученые Техасского университета, занимавшиеся прогнозированием угрозы лесных пожаров. Вывод звучит безапелляционно – в будущем Северную Америку и Европу ожидает гораздо большее число лесных пожаров, чем в наши дни. По мнению ученых, экваториальным районам планеты повышение пожароопасности не угрожает, ведь в будущем их ожидает повышенное выпадение осадков. Исследование носило планетарный масштаб и основывалось на изучении обширного архива спутниковых данных. «Сопоставляя спутниковые снимки, сделанные в разные годы, мы пытались выявить долгосрочные закономерности. Отклонения от многолетнего фона стали наблюдаться на спутниковых снимках, сделанных с конца ХХ века», - говорит директор научного центра климата Техасского университета Кэтрин Хайхоэ. Ученые называют проделанную работу уникальной, ведь большинство исследований, проведенных по этой теме до сих пор, ограничивались лишь отдельными регионами планеты. Кроме того, каждое из исследований пожароопасности базировалось на одной из моделей развития климата. Техасские ученые использовали в своем планетарном прогнозе пожароопасности целых 16 наиболее актуальных моделей изменения климата планеты.