Ежегодно в океаны попадает более 10 миллионов тонн пластиковых отходов. Плавучие пластиковые отходы в море давно привлекали внимание общественности, однако на такие скопления приходится менее 1% пластика, поступающего в Мировой океан. Учёные считают, что остальные 99% пластиковых отходов находятся в глубинах океана, но до сих пор было неясно, где они на самом деле оказались.Опубликованное на этой неделе в журнале Science исследование, проведённое Манчестерским университетом (Великобритания), Национальным океанографическим центром (Великобритания), Бременским университетом (Германия), ИФРЕМЕРОМ (Франция) и Даремским университетом (Великобритания), показало, что глубоководные течения действуют как конвейерные ленты, транспортируя крошечные пластиковые фрагменты и волокна по морскому дну. Эти течения могут концентрировать микропластики в огромных скоплениях наносов, которые исследователи называли «микропластическими горячими точками». Эти горячие точки, по-видимому, являются глубоководными эквивалентами так называемых «мусорных пятен», образованных течениями на поверхности океана. Специалисты обнаружили крупнейшее скопление частиц микропластика из когда-либо зафиксированных на морском дне. Оно находится на дне Тирренского моря, являющегося частью Средиземного моря.Микропластики на морском дне состоят в основном из волокон текстильных изделий и одежды. Они неэффективно фильтруются на очистных сооружениях бытовых сточных вод и легко попадают в реки и океаны. Оказавшись в глубоком море, микропластики легко переносятся непрерывно текущими морскими течениями, которые также несут насыщенную кислородом воду и питательные вещества, а это означает, что различные животные организмы могут легко потреблять или поглощать микропластики.Пластик стал новым типом частиц осадка, которые распределяются по морскому дну вместе с песком, грязью и питательными веществами. Полученные результаты подчеркивают необходимость принятия политических мер по ограничению будущего поступления пластмасс в природную среду и минимизации воздействия на океанические экосистемы.