В прошлом году серия сильных и обширных лесных пожаров наблюдалась в американском штате Калифорния. Сезон лесных пожаров нынешнего года стартовал в соседнем штате Аризона.

Быстро распространяющийся лесной пожар вспыхнул 19 апреля 2022 года в северной части штата. «Стена огня», подгоняемая порывистым ветром, скорость которого составляла 18–23 м/с, достигала в высоту 30 метров, и вынудила покинуть места постоянного проживания жителей более чем 700 домов. Всего было эвакуировано более 2000 человек. Также власти и местные жители эвакуировали из района пожара более 1000 домашних животных, в основном мелкий рогатый скот и лошадей.

Несмотря на усилия огнеборцев, на окраине города Флагстафф огонь уничтожил несколько десятков жилых домов и хозяйственных построек и раскинулся по обеим сторонам главной магистрали штата, шоссе I−10, движение по которому было перекрыто. В округе объявлено чрезвычайное положение после того, как масштабы лесного пожара выросли с 40 гектаров во вторник утром до более чем 23 квадратных километров к вечеру того же дня. Небо закрывали клубы дыма, сыпался пепел, что затрудняло применение пожарной авиации.

По счастливому стечению обстоятельств преобладающие юго-западные ветры сдвигали огонь на северо-восток, в сторону от густонаселенных районов Флагстаффа. Следователи пока не знают, что стало причиной пожара, а пожарные продолжают бороться с огнём, и им ещё только предстоит его локализовать.

Эксперты считают, что сезон лесных пожаров в США начался небывало рано и в этом году он будет долгим. Уже сейчас 4 из 16 национальных групп реагирования на чрезвычайные ситуации занимаются тушением пожаров в Аризоне и Нью-Мексико.