Большие болота считаются «рефрижераторами» планеты, играют колоссальную климаторегулирующую роль. Они поглощают из атмосферы углерод – основную составляющую парниковых газов – и удерживают его: торф является природным хранилищем углерода. Поэтому столь важно сохранять торфяники, однако в условиях возрастающего антропогенного фактора и трансформации климата функционал «рефрижератора» может изменяться. В частности, торфяники в Конго, по мнению учёных, поставили под угрозу экосистему не только региона, но и планеты.

На болота в бассейне реки Конго площадью примерно с территорию Англии приходится почти 30% углерода, поглощаемого тропическими торфяниками в мире. По оценкам экспертов, этот природный комплекс формировался в течение 11 000 лет. Важно, чтобы он остался нетронутым, так как многие аналогичные объекты в мире уже пребывают либо под угрозой, либо в сфере хозяйственной деятельности человека. Нужно срочно найти способ его защиты, говорят учёные, и лучший – объявить заповедником. Однако в последние месяцы они обеспокоены тем, что влияние человека может перевернуть хрупкую систему, ускорив климатический кризис. Этим торфяникам угрожают уничтожение из-за лесозаготовок и добычи нефти и газа, сообщает издание Лента.

Власти Демократической Республики Конго (ДРК) намерены продать некоторые участки для разработки углеводородных месторождений и для их добычи в дальнейшем. Если там начнётся бурение, накопленный газ в торфе может высвободиться и оказаться в атмосфере, что усугубит глобальное потепление. Кроме того, в данной части Африки расположены старейшие заповедники, в которых обитают уникальные дикие животные и произрастают растения-эндемики.

Издание Газета.ру  сообщило о заявлении, сделанном в министерстве охраны окружающей среды ДРК для мировой общественности: «Как никогда важно, чтобы богатые страны, загрязняющие окружающую среду, вкладывали финансовые средства в защиту наших торфяников, нашего биоразнообразия и местного населения. Если мы хотим, чтобы это гигантское хранилище углерода не превратилось в бомбу замедленного действия, наши партнёры должны понимать, что эта бесценная услуга планетарной экосистемы не может вечно оставаться бесплатной».