Австралийские сейсмологи проанализировали сейсмические колебания, прошедшие через всю толщу Земли несколько раз, и обнаружили, что внутренний слой твердой части ядра планеты обладает радиусом в 650 км. Выводы учёных опубликовало информационное агентство ТАСС.  Заметим, что средний радиус земного шара составляет 6371 км. Таким образом, размер внутреннего ядра нашей планеты примерно в 10 раз меньше. 

Внутреннее ядро Земли пока остается самой неисследованной частью нашей планеты. Еще меньше мы знаем о его обособленной центральной части, чей радиус, по первым оценкам его первооткрывателей, предположительно составлял около 300 км. Исследователи использовали редкий тип сейсмических колебаний, проходящих через всю планету несколько раз, для уточнения размеров и изучения свойств этой прослойки, чей диаметр оказался значительно больше первоначальных оценок. 

Недра Земли состоят из нескольких слоев – твёрдой земной коры, полужидкой мантии и расплавленного внешнего и твердого внутреннего металлического ядра. В последние два десятка лет твердая часть ядра вызывает у геологов особенно большой интерес. Он связан с тем, что в начале 1990-х годов ученые-теоретики обнаружили, что внутреннее ядро вращается вокруг своей оси быстрее, чем все остальные прослойки Земли. Кроме того, еще в 2015 году американские и китайские сейсмологи узнали, что твёрдое внутреннее ядро состоит как минимум из двух слоёв, которые отличаются структурой и физическими свойствами. Это открытие вызвало споры о размерах этой прослойки ядра и отличиях её свойств от внешней части внутреннего ядра. 

В дополнение к этому учёные выявили различия в плотности и структуре центрального и внешнего слоев – последний оказался значительно более «рыхлым» и менее упорядоченным, чем сердцевина внутреннего ядра. Как предполагают сейсмологи, эти различия отражают то, как протекал процесс охлаждения недр планеты. Это делает дальнейшее изучение свойств внутреннего ядра особенно интересным для учёных.