Согласно прогнозам, к 2050 году треть ледников Земли может исчезнуть, при этом на сегодня в ряде регионов Земли пик ледникового стока уже пройден. Полученные данные свидетельствуют о том, что большая часть ледников в мире, вероятно, отступает гораздо быстрее, чем предполагалось; возможно, на десятилетия опережая суровый климатологический график. Работы по изучению ледников, успехи и проблемы обсуждали учёные-гляциологи Института географии РАН.

Научный руководитель ИГРАН академик Владимир Котляков отметил, что в последние десятилетия ледники стремительно теряют массу, это приводит к росту уровня моря, количества природных катастроф в горах и ускорению опустынивания в предгорьях, поэтому сейчас как никогда актуально повышать осведомлённость и принимать меры по защите ледников.

Учёные отметили, что остановить таяние ледников невозможно, поэтому единственный путь – это организация финансируемых научных мониторинговых программ, которые могут полноценно оценить риски и помочь эффективно адаптироваться к новым климатическим явлениям. В этот список входит получение спутниковых данных, мониторинг ледников, их дистанционное зондирование, обязательные полевые работы по изучению строения и структуры ледников. Всё это очень важно, поскольку без стабильного мониторинга и исследования невозможно жизнеобеспечение физико-математических моделей, которые успешно описывают будущее горных ледников.

Учёные обратили внимание, что все ледники Российской Арктики имеют отрицательный баланс массы, причем отмечается ускорение их таяния. К концу 21 века около 40% ледников могут исчезнуть. Необходимо наблюдать за пульсирующими ледниками, так как это объект непредсказуемый, и единственным способом предупреждения катастроф, подобных той, что произошла в Кармадонском ущелье в 2002 году, является организация регулярного мониторинга наземными и дистанционными методами.