В районе Пиренейского полуострова, в частности, в Гибралтарском проливе участились случаи нападения косаток на лодки и яхты. Учёные считают, что «убийцы китов» намеренно и схематично атакуют судна, а также учат этому сородичей и детёнышей.

В результате атаки хищников у берегов Испании в ночь на 4 мая утонула очередная яхта, третья по счету с 2020 года. Три особи напали на судно и серьёзно повредили руль. Двое из них (скорей всего, детёныши) толкали корму, где располагалась рулевая система, а большая косатка таранила бок яхты, отплывая для разгона и врезаясь в судно. При этом детёныши сначала наблюдали за матерью, а потом начали копировать ее действия. Береговая охрана Испании эвакуировала экипаж яхты и попыталась отбуксировать судно к берегу, но из-за повреждений оно затонуло у входа в порт. За два дня до происшествия группа из 6 косаток атаковала другую лодку в Гибралтарском проливе. И опять же, со слов свидетелей, мать-косатка учила детёныша «правильным» атакам на судно.

Сообщения о столкновениях с агрессивными хищниками-косатками в данном районе впервые начали появляться в мае 2020 года. Согласно исследованиям, с тех пор нападения участились. В основном косатки выбирают своей целью парусные судна и следуют одному и тому же паттерну: они подплывают с кормы и толкают руль до тех пор, пока лодка не остановится. При этом в большинстве случаев нападения косаток заканчиваются без последствий для самих животных или яхт. Из более чем 500 столкновений с ними, зафиксированных с 2020 года, лишь три судна затонули. По словам учёных, косатки выбирают своей целью лишь один из сотни кораблей, которые проплывают через Гибралтар.

Всплеск агрессии со стороны косаток — это недавний феномен. Исследователи считают, что такое поведение может быть следствием травмирующего события, произошедшего с одной особью по имени Белая Глэдис, которая считается одной из старейших доминантных косаток региона. Некоторое время назад она получила сильные травмы из-за столкновения с парусником, после чего у неё произошли изменения в поведении. Белая Глэдис стала атаковать схожие по размеру суда, но при этом у неё нет цели: она ни разу не доводила атаки до логического завершения. Проблема в том, что сородичи стали копировать её агрессию по отношению к лодкам, а также обучать молодняк атаковать проходящие суда.

И тут учёные пока в недоумении – они не могут объяснить происходящее. Есть версия, что косатки, будучи игривыми и очень умными животными, воспринимают атаки на судна как игру и охоту. В таком случае это поведение может быть перенято лишь временно, и когда-то они оставят эту привычку. О новости сообщило издание Лента со ссылкой на сайт LiveScience.