Основные вещества, загрязняющие воду, включают тяжёлые металлы, нефтепродукты, пестициды, гербициды, органические соединения азота и фосфора, а также бактерии и вирусы. Сегодня очистку сточных вод  решают чаще всего с помощью мембран, которые удаляют загрязнители, задерживая растворённые ионы и микрочастицы и пропуская чистую воду. Технология применима к различным типам воды.

Мембраны обладают высокой селективностью, низким энергопотреблением, а их применение не требует химических реагентов. Однако существующие мембраны часто обладают низкой производительностью и дороги в производстве. Чтобы удешевить этот процесс, учёные ФИЦ «Красноярский научный центр СО РАН» предложили для синтеза керамических мембран использовать материалы, полученные из промышленных отходов, например, золу.

«Керамические мембранные подложки обладают рядом преимуществ по сравнению с полимерными, включая прочность, химическую и температурную стабильность, способность к регенерации и долгий срок службы. На поверхности такой подложки формируют ряд слоев с уменьшающимся от слоя к слою размером пор. Задерживающие свойства мембраны определяются самым верхним селективным слоем. Одной из важных задач при изготовлении мембран является разработка подложек из керамических материалов, обеспечивающих оптимальное сочетание механической прочности и жидкостной проницаемости», — рассказывается на сайте «Наука в Сибири»

Получив первые мембранные подложки из зольных отходов, учёные провели эксперименты по микрофильтрации воды. Через образцы пропускали воду, загрязнённую частицами микрокремнезёма. Образцы успешно справились с задачей. Разработанные фильтры могут применяться как предварительная ступень в очистке воды методом обратного осмоса. Этот метод позволяет избавиться от 98 % примесей в воде и использоваться для получения питьевой воды из загрязнённых или засолённых источников. Удаление мелкодисперсных загрязнений на ранней стадии очистки позволит повысить эффективность процесса, снизит засорение фильтрационных мембран обратного осмоса, а значит, улучшит и качество очищенной воды.

Результаты исследования опубликованы в журнале Membranes and Membrane Technologies, сообщает издание «Наука в Сибири».